La reine Marie II en Diane – Atelier de Peter Lely, XVIIe siècle

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Provenance:
Collection de M. Campbell
Succession privée

Marie II (1662-1694) est ici représentée sous les traits de Diane, déesse romaine de la chasse ; elle porte un arc et un croissant de lune, et est accompagnée d'un lévrier. Sa somptueuse robe de soie rappelle celles que portent les modèles de la série des « Beautés de Windsor » (conservée dans la Collection royale), peinte par Lely. Le paysage en arrière-plan évoque l'œuvre du Titien, artiste que Lely admirait.

Sir Peter Lely (né Pieter van der Faes) était un peintre d'origine néerlandaise qui a passé la quasi-totalité de sa carrière en Angleterre, où il s'est imposé comme le portraitiste attitré de la cour. Né à Soest en 1618 au sein d'une famille distinguée d'Utrecht, Lely s'est formé à Haarlem avant de se rendre à Londres en 1634, à l'occasion du mariage du prince Guillaume II d'Orange avec la princesse royale Marie. Il est également attesté que Lely a peint les enfants de Charles Ier en 1647, alors que le roi était retenu captif durant la guerre civile. Après le retour de Charles II et la Restauration, Lely fut nommé Premier peintre du roi ; il connut une brillante carrière à la cour, réalisant les portraits des personnalités les plus marquantes de l'époque.