Portrait d’une dame – John Westbrooke Chandler (1763-1807)

Veuillez noter que nos descriptions sont traduites à l'aide de Google Traduction.

Ce portrait se distingue par une touche libre, qui confère à l’ensemble une atmosphère de nostalgie vaporeuse. Malgré cette facture souple, le souci du détail demeure parfaitement perceptible. Les joues du modèle sont d’un rose éclatant, et le sourire qui effleure ses lèvres fait légèrement plisser ses yeux. Ses douces boucles, déclinées dans des nuances brunes et auburn, sont retenues par un bandeau qui dégage son visage et laisse sa chevelure retomber en cascade sur ses épaules. La jeune femme porte une robe jaune agrémentée de garnitures dorées, évoquant les vêtements de la Grèce antique ; l’artiste a su y rendre avec finesse les plis et la texture du tissu. Le modèle dégage une certaine élégance, empreinte de gaieté et d’espièglerie.

Né en 1763, John Westbrooke Chandler était le fils illégitime de George Greville, 2e comte de Warwick. À l’âge de 21 ans, il intégra l’école de la Royal Academy et exposa nombre de ses portraits lors des expositions de cette institution. Son père biologique, qui le soutenait activement, lui permit d’utiliser certaines salles du château de Warwick comme ateliers. En 1800, Chandler s’installa en Écosse, d’abord dans l’Aberdeenshire, puis à Édimbourg. Durant son séjour, il y réalisa de nombreux portraits ainsi qu’une ballade intitulée « Sir Hubert ». Il fut toutefois en proie à une dépression et une mélancolie croissantes, allant jusqu’à, semble-t-il, tenter de mettre fin à ses jours. Cette période donna naissance à la rumeur — erronée — selon laquelle Chandler serait décédé dans un établissement psychiatrique ; en réalité, il s’établit à Stroud, dans le Gloucestershire, où il continua de peindre des portraits pour des commanditaires locaux jusqu’à sa mort, survenue en 1807. L’œuvre de Chandler a influencé plusieurs portraitistes majeurs de son époque, notamment John Hoppner, Thomas Lawrence et Joshua Reynolds. Nous tenons à remercier Adam Busiakiewicz pour son aide dans l’identification de l’artiste ayant réalisé cette œuvre.