Vierge du Pilar plaquée argent, poinçonnée à Aladren (Saragosse), XIXe siècle

Dimensions : 65 cm de hauteur.
La Vierge du Pilar est l’une des invocations mariales les plus anciennes et les plus vénérées d’Espagne et d’Amérique latine. Selon la tradition, le 2 janvier de l’an 40 après J.-C., la Vierge Marie est apparue à l’apôtre Jacques au bord de l’Èbre, à Saragosse, pour l’encourager dans son œuvre d’évangélisation alors qu’il se sentait découragé. La Vierge s’est manifestée sur un pilier ou une colonne, symbole qui a donné son nom à cette invocation et autour duquel fut ensuite érigé le célèbre sanctuaire de Saragosse. Cet événement est considéré par la tradition chrétienne comme la première bilocation de l’histoire de l’Église et a donné naissance à une dévotion qui, au fil des siècles, s’est répandue dans le monde entier.
La bijouterie Aladrén, située au n° 25 de la rue Alfonso I à Saragosse, constituait l’un des établissements de luxe les plus remarquables de la ville à la fin du XIXe siècle. Le local fut conçu en 1885 par l’architecte Luis Aladrén Mendívil, à l’initiative de Mariano Baselga, qui souhaitait créer un commerce en accord avec les goûts et les aspirations de la nouvelle bourgeoisie saragossaise.
L'établissement se distinguait par sa conception artistique et ornementale soignée, avec une façade en angle conçue comme une véritable vitrine urbaine. Ses vitrines étaient encadrées de panneaux décoratifs en argent repoussé et surdoré, ornés de motifs végétaux, tandis que l'entrée principale et l'imposant auvent métallique doté d'une horloge renforçaient le caractère élégant et prestigieux du commerce.
Au-delà de sa valeur architecturale, la bijouterie Aladrén a acquis un grand prestige en tant que centre dédié à la création de pièces d’orfèvrerie et de joaillerie de haute qualité, devenant ainsi une référence de l’artisanat somptuaire de Saragosse. C’est dans ce contexte qu’il convient de situer la réalisation de la Vierge du Pilar, objet de la présente étude, une pièce qui reflète la tradition dévotionnelle aragonaise alliée à l’excellence technique et artistique de l’atelier Aladrén. Son poinçon constitue une garantie d’origine et relie l’œuvre à l’un des établissements les plus importants de la joaillerie de Saragosse de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle.