Portrait d'un marchand - Giovanni Francesco Barbieri Guercino

Veuillez noter que les descriptions utilisent Google Traduction

Cette œuvre remarquable est réalisée d'après un dessin de l'artiste italien Giovanni Francesco Barbieri, dit Le Guerchin (1591-1666), conservé dans les collections du Musée national de Suède. Ce dessin à la sanguine sur papier brun clair révèle avec netteté le soin apporté par l'artiste aux hachures et aux contre-hachures. Le modèle, dont l'identité demeure inconnue, dégage une présence physique indéniable, même vu de profil. Son chapeau et sa veste suggèrent l'aisance sans pour autant évoquer l'ostentation ; le chapeau est d'un modèle que l'on retrouve dans d'autres portraits de Bartolomeo Passarotti et de ses contemporains. Le nez proéminent, la pilosité faciale et les traits anguleux de l'homme sont saisis avec une grande immédiateté. Ses paupières lourdes et sa posture lui confèrent une certaine autorité. Il existe une autre version de ce dessin dans la Collection royale du château de Windsor.

Giovanni Francesco Barbieri, surnommé « Le Guerchin » (Guercino) en raison de son strabisme prononcé, fut le peintre bolonais le plus éminent après la mort de Guido Reni. Ses premières œuvres allient généralement les effets de clair-obscur du Caravage à un charme et une douceur rarement présents chez les disciples de ce dernier. Le Guerchin est né à Cento, près de Bologne. Largement autodidacte, il fut néanmoins influencé par les Carrache, et plus particulièrement par Ludovico Carrache. Parmi ses premières commandes à Bologne figure le retable de *L'Investiture de saint Guillaume* (1620, Bologne, Pinacothèque). En 1621, il fut appelé à Rome pour travailler au service du pape Grégoire XV ; il y réalisa notamment la fresque de plafond représentant *L'Aurore* pour le neveu du pape (Rome, Villa Ludovisi). À la mort du souverain pontife, Le Guerchin retourna à Cento avant de s'installer à Bologne, probablement en 1644, après le décès de Reni. Ses œuvres tardives sont plus académiques et se rapprochent du style de Reni, délaissant la virtuosité d'exécution et les effets de clair-obscur caractéristiques de ses débuts.