L'onction du Christ à Béthanie Huile sur toile Attribué à Juan de Séville Grenade. XVIIe siècle

Dimensions avec cadre : 94 cm de haut x 102 cm de large
Dimensions sans cadre : 86 cm de haut x 94 cm de large
L'onction consiste essentiellement à verser sur le corps du Christ des substances aromatiques décrites dans les sources de manière générique comme des huiles, des parfums ou des onguents, ou de manière spécifique comme le nard, dont le coût élevé est souligné. Ce parfum précieux, conservé dans un vase d’albâtre, fut versé sur sa tête, sur ses pieds, ou sur les deux, la tête et les pieds. Le tableau représente à la perfection l’épisode biblique de l’onction qui eut lieu dans la salle à manger de la maison de Simon le pharisien selon certains, ou de Lazare le lépreux selon d’autres. À la tête de la table se trouve Simon, et à sa droite est représenté Judas Iscariote, généralement avec la barbe rousse associée à son malheur. À ses côtés, un autre personnage masculin méconnaissable. Le protagoniste de la scène est le Christ et, à ses pieds, Marie qui, prenant une livre de parfum de nard pur, d’une grande valeur, oignit les pieds de Jésus et les essuya avec ses cheveux. De plus, le jeu d’ombres et de lumières fait que Marie se trouve pratiquement dans la pénombre, aux pieds de Jésus. L'image du Christ est très évocatrice, car il est représenté la tête légèrement inclinée vers le bas, ce qui revêt deux significations fondamentales. D'une part, l'humilité face au geste d'adoration de Marie et, d'autre part, l'anticipation de la croix, symbolisant sa préparation et son acceptation de sa mise au tombeau. Une série d’objets de luxe et d’éléments ornementaux entoure la scène, créant l’illusion d’une demeure cossue où se déroule la scène. Une cuvette accompagnée d’une aiguière en métal finement ouvragé, des colonnes salomoniennes et un rideau rouge en arrière-plan encadrent les personnages autour de la table, ainsi que le trône de style Renaissance italienne sur lequel est assis le Christ… Juan de Sevilla (Grenade, 1643-1695) fut l’un des principaux peintres du baroque grenadin et l’un des plus éminents héritiers de l’école d’Alonso Cano. Formé aux côtés de Francisco Alonso Argüello et de Pedro de Moya, il développa un style personnel caractérisé par l’influence flamande de Peter Paul Rubens, le colorisme vénitien et des réminiscences de l’œuvre d’Alonso Cano.