Portrait d’un homme en habit rouge à galons d'argent, Ecole française d’époque Louis XV

Ecole française d’époque Louis XV

Portrait d’un homme en habit rouge à galons d’argent

Peinture à l’huile sur toile (rentoilée au XIXe siècle)
61,5 x 52 cm
Monogramme ou début de signature sur le côté droit : « J.B.V. » ( ?)
Bel état de conservation
Cadre XIXe de style Louis XIV et bois sculpté et doré
Provenance : Achetée dans la région d’Aix-en-Provence.

Quand nous l’avons acquise, l’œuvre était signée en toutes lettres « JB Van Loo » et datée de 1744. Cette signature semblant un repeint tardif, nous l’avons fait effacer et dessous sont apparues dans la matière d’origine les lettres J.B.V…. Sans doute un restaurateur zélé avait-il essayé de restituer une signature incomplète ou en partie effacée. Nous ne saurions garantir cependant une attribution à Jean-Baptiste Van Loo (1684-1745), grand portraitiste et frère aîné de Carle Van Loo.

Notre portrait d’un homme en buste représente unquinquagénaire (ou plus) à la mine bienveillante et rubiconde. La composition est simple mais efficace. Le fond est un dégradé de bruns tirant sur le vert, que nuance un halo de clarté autour du visage. La force de l’image tient évidement à cette veste d’un rouge éclatant sur laquelle resplendissent des galons et des boutons d’argent que l’artiste fait briller d’un pinceau vif. Ce rouge et cet argent riment avec la carnation vermillonne du modèle et avec le blanc de sa perruque dite « à la Régence » (avec ses cheveux de derrière enserrés dans une bourse de taffetas noir qui se prolonge jusque sous le menton par deux rubans noirs).  La figure, dégageant une sorte de douceur et aucune morgue, est traitée avec une étonnante pénétration psychologique, signe d’un portraitiste parvenu à une entière sincérité.