Etude de bras, par Georges Washington (1827-1901)

Crayon noir, crayon brun et craie blanche sur papier bleu ; cachet « Atelier G. Washington » au recto, cachet de la collection Paul et Laurence Vercier (L.3607) au verso ; à vue 38,7 x 19,4 cm

Enfant naturel, Georges (avec un S) Washington choisit pour pseudonyme le nom du premier président des États-Unis que son père admire. Il étudie la peinture chez François-Édouard Picot, peintre d’histoire et de batailles, puis part pour l’Algérie, le Maroc, la Hongrie, la Turquie, les États-Unis, etc. Il s’installe ensuite en Bretagne. Inspiré par les œuvres des peintres orientalistes Eugène Fromentin et Eugène Delacroix, il peint essentiellement des vues d’Afrique du nord : cavaliers, campements, scènes de chasse, etc.

Le dessin présenté ici représente deux études de bras, l’un tenant vraisemblablement le fourreau d’une épée, l’autre brandissant la hampe d’un drapeau. Ces études, qui mettent en valeur la musculature du modèle, sont très probablement des esquisses préparatoires à un tableau de l’artiste.