Le cimetière d’Argilliers, par Maurice de Lambert (1873-1953)

Crayon sur papier ; situé, cachet de l’artiste en bas à droite ; à vue 16 x 20,8 cm

Maurice Walter Edmond Labatt de Lambert (dit Maurice de Lambert) étudie le dessin auprès, notamment, de Gustave Moreau et de Félix Bracquemond. Il illustre des ouvrages de Victor Hugo (La Légende du Beau), de Théophile Gautier (Le Chevalier double) ou encore de Guy de Maupassant (L’Inutile beauté). Il dessine encore des décors de spectacles montmartrois ou des portraits de comédiens pour la revue Le Théâtre (Sarah Bernhardt, Sacha Guitry, etc.).

Le dessin présenté ici, probablement une étude préparatoire pour une gravure, représente le cimetière du baron de Castille, à Argilliers dans le Gard. Ce cimetière, situé dans le parc du château de Castille, est composé d’une entrée, d’un péristyle et de trois colonnes soutenant un croissant posé sur une sphère. Construit en 1816 pour abriter les dépouilles du baron Gabriel de Froment (1747-1826), de son épouse et de leur fils Édouard, il ne renferme aujourd’hui plus aucune sépulture. Il a été restauré en 2024 et 2025. Le goût immodéré du baron pour les colonnes (son château est surnommé le « palais des mille colonnes ») pourrait trouver sa source dans les nombreux voyages qu’il a effectués pour admirer les ruines de Paestum, la Villa Hadrien à Tivoli ou encore les villas palladiennes en Vénétie.