Portrait de Rachel, école française du XIXe siècle

Crayon noir, crayon brun et craie blanche sur papier bistre, à vue 26,3 x 31,5 cm

Ce dessin est la reproduction d’un portrait de l’actrice Rachel exécuté par le peintre français Henri Frédéric Schopin (1804-1880). Celui-ci est l’élève d’Antoine-Jean Gros et Prix de Rome en 1831. Il est connu pour ses peintures d’histoire (Bataille de Hohenlinden, galerie des Batailles au château de Versailles ; Divorce entre Napoléon et Joséphine, château de La Malmaison), ses scènes antiques (Les derniers jours de Pompéi, Petit Palais), ou encore ses tableaux orientalistes (Un harem, château de Fontainebleau).

Elisabeth-Rachel Félix, dite Rachel, Mademoiselle Rachel ou Mademoiselle (1821-1858), est une grande tragédienne de la première moitié du XIXe siècle. Elle s’illustre au Théâtre-Français dans les pièces de Pierre Corneille ou de Jean Racine, mais refuse les pièces de ses contemporains tels que Victor Hugo, Alexandre Dumas ou Alfred de Vigny. Son jeu soulève une admiration sans borne en France et à l’étranger. Elle est l’un des modèles de Sarah Bernhardt.

Le dessin présenté ici représente Rachel, idéalisée, vraisemblablement dans le rôle de Camille dans la pièce Horace, de Pierre Corneille, qu’elle joue en 1838.

Une lithographie a été réalisée par Bernard-Romain Julien d’après le tableau de Henri Frédéric Schopin.