Rare paire de figurines ethnographiques correspondant aux Hmong Noirs, Indochine française

Rare paire de figurines ethnographiques en bois sculpté représentant un homme et une femme, probablement des Hmong Noir (Hmong Den), l’une des principales communautés montagnardes du nord du Vietnam (ancien Tonkin).

Les visages, finement sculptés puis peints à la main, présentent chacun une expression individualisée. Les personnages portent de véritables costumes miniatures confectionnés en coton teint à l’indigo, rehaussés de broderies et d’applications textiles reproduisant avec soin les vêtements traditionnels des Hmong Noirs. Les colliers, bracelets et boucles d’oreilles en métal évoquent les importantes parures portées lors des cérémonies et des fêtes.

L’une des figurines possède une tête rapportée, fixée au corps par un ancien fil métallique patiné, témoignant d’un mode de fabrication traditionnel.

Par la qualité de leur exécution, l’emploi de textiles authentiques et leur caractère documentaire, ces figurines semblent avoir été réalisées comme modèles ethnographiques destinés à illustrer les costumes des populations montagnardes de l’Indochine française, plutôt que comme de simples jouets.

Les vêtements en indigo foncé, les guêtres, la coiffe féminine ainsi que les parures métalliques correspondent étroitement au costume traditionnel des Hmong Noirs (Hmong Den) du nord du Vietnam. Cette attribution est la plus vraisemblable au regard des éléments stylistiques observés.

Chaque figurine est montée sur un socle individuel permettant une présentation stable et élégante.

Tonkin (Nord Vietnam), Indochine française. Première moitié du XXᵉ siècle, vers 1920-1950.