Grand bouclier d'archer Wanuma, Province de Madang, Papouasie Nouvelle Guinée

Grand bouclier d’archer Wanuma (Wanuma), Province de Madang, Papouasie–Nouvelle-Guinée
Bois sculpté et peint, poignée en fibres végétales tressées
Fin du XIXᵉ – début du XXᵉ siècle

Hauteur : 115 cm
Largeur : 66 cm

Ce remarquable bouclier de guerre provient du village de Wanuma, dans la province de Madang, au nord de la Papouasie–Nouvelle-Guinée, une région réputée pour la qualité de ses grands boucliers cérémoniels et guerriers.

Sa silhouette élégante, caractérisée par une large échancrure supérieure formant deux cornes arrondies et un profil effilé vers la base, est emblématique de cette tradition régionale.

Le décor peint est organisé en trois registres. La bordure supérieure est ornée d’un remarquable décor géométrique polychrome composé de losanges et de motifs linéaires exécutés en rouge, blanc et brun foncé. Le vaste champ central, laissé dans la couleur naturelle du bois patiné, met en valeur la composition, tandis que la partie inférieure est animée d’une frise d’ondulations surmontant un dense semis de ponctuations blanches, créant un puissant équilibre graphique.

Le bouclier conserve sa poignée d’origine en fibres végétales tressées, exceptionnellement préservée. Ce type de poignée est rarement conservé sur les exemplaires anciens et constitue un précieux témoignage de son intégrité.

La surface présente plusieurs impacts anciens et marques d’usage compatibles avec une utilisation effective. Ces traces, visibles notamment sur le champ central, témoignent de la vie de l’objet et renforcent son authenticité. Certaines pourraient correspondre à des impacts de projectiles, sans qu’il soit possible de l’affirmer avec certitude.

Par ses dimensions importantes, la qualité de son décor, son excellent état de conservation, sa poignée d’origine et sa provenance géographique précise, ce bouclier constitue un remarquable témoignage des traditions guerrières et artistiques de la région de Madang.

Expertise : Christian Hervé Njensi  (2025).

Provenance : Galerie de Chartres, mars 2025.