Pot à gingembre chinois en cloisonné, décoré de motifs antiques, dynastie Qing (1860-1880)

Ce pot à gingembre finement décoré, muni de son couvercle, est un exemple remarquable de la technique raffinée du cloisonné de la fin du XIXe siècle. L'objet se décline dans une palette de couleurs vives sur un fond jaune impérial rare – une couleur traditionnellement associée à la prospérité et au prestige.

Le corps du pot est richement orné du motif classique « Cent Antiquités » (Po-ku). Ce décor comprend une composition soigneusement agencée de vases cérémoniels contenant des pivoines et des chrysanthèmes, des brûleurs d'encens sur des supports en bois et divers symboles bouddhistes. Ces images symbolisent la richesse intellectuelle, la longévité et le raffinement culturel.

Le cloisonné est une technique séculaire consistant à décorer des objets métalliques avec de l'émail coloré semblable à du verre. Bien que cette technique soit originaire de l'Empire byzantin, son savoir-faire a atteint un niveau de perfection inégalé en Chine sous les dynasties Ming et Qing. La fabrication d'un objet en cloisonné tel que ce pot à gingembre est un processus extrêmement laborieux qui comprend plusieurs étapes. Le travail commence par une base en cuivre sur laquelle de fins fils métalliques dessinent les contours du motif. Les compartiments ainsi formés sont remplis à plusieurs reprises de pâte de verre colorée, puis cuits à haute température pour former une couche solide. Après la cuisson, la surface est polie jusqu’à devenir lisse et les fils métalliques visibles sont souvent dorés pour obtenir une finition luxueuse et brillante.