Kapati textile Epoque Byzantine; 4th–5th Century C.E.


Kapati textile

Epoque Byzantine; 4th–5th Century C.E.
Materials: fibre (de plantes et animaux), Wool

9,5 x 9,5 cm

Morceau d’étoffe de laine, tissé dans le style traditionnel copte Kapati, style caractéristique de l’Egypte à l’époque chrétienne. Le Kapati, dont le nom fait référence aux Coptes d’Egypte, était tissé sur un métier à tisser, sans broderie ni impression. On raconte qu’Al-Muqawqis, gouverneur d’Egypte, a offert au Prophète des vêtements en tissus Kapati.

Fragment carré avec decor noir sur fond beige; les deux carrés au centre du lambeau sont séparés de festons, d’où pendent quelques ornements ou motifs géométriques. Au centre du lambeau est représentée une personne qui danse et qui est entourée de décorations géométriques. Ce morceau d’étoffe remonte à la période où abondaient les anciens thèmes païens, allant de la moitié du III^e siècle jusqu’à peu près la moitié du IV^e siècle de notre ère.

De nombreux auteurs, à l’instar d’Hérodote et de Plutarque, ont rapporté que les Egyptiens éprouvaient une certaine répugnance envers les vêtements en laine car ils la considéraient alors comme impure et à cause de la chaleur du climat en Egypte. Mais durant l’époque gréco-romaine, et celle byzantine ensuite, l’usage de la laine de haute qualité s’est largement répandu, surtout en raison des ornements en laine que les tisserands coptes réalisaient sur les chemises et les mantes.

Un tissus très similaire est conservé à la bibliothèque Alexandrina (numéro « BAAM3 0917; Inv. (Coptic Museum) 1890.