Chapiteau gothique - Bourgogne, XV siècle

Chapiteau gothique

Pierre de Bourgogne sculptée de pampres, grappes et rosaces en haut relief
Bourgogne, XVe siècle
30 × 63 × 28 cm
Provenance : Collection Georges Joseph Demotte

Sculptée dans une pierre de Bourgogne à grain fin et légèrement rosée, ce grand chapiteau hexagonale est ornée d’un riche décor végétal de pampres de vigne, de grappes et de rosaces, modelés en haut relief avec une remarquable virtuosité. Les feuillages s’enroulent et semblent s’épanouir autour de l’astragale mouluré, illustrant cette « pétrification du végétal » propre à la sculpture gothique tardive en Bourgogne.

Les sculpteurs médiévaux ne cherchaient pas à représenter les plantes avec exactitude mais à en traduire la valeur symbolique : la vigne, associée au Christ et à l’Eucharistie, évoque le vin de la vie éternelle ; la rose, récurrente dans le décor, symbolise l’amour et la pureté de la Vierge — la rosa sine spina de saint Bernard.

Dans l’architecture gothique, le répertoire végétal exalte la vitalité et le mouvement des formes architecturales, animant chapiteaux, frises et nervures.

Ce chapiteau provient de la collection Georges Joseph Demotte (1877–1923), célèbre marchand d’art d’origine belge, figure majeure du marché de l’art au début du XXᵉ siècle, qui contribua à la diffusion de la sculpture médiévale française auprès des grands collectionneurs et musées américains, notamment le Metropolitan Museum of Art.