Douze Apôtres, West Yorkshire, 1987

Derek Hyatt (1931-2015)
Douze Apôtres, West Yorkshire, 1987
Huile sur panneau
30,6 x 29,3 cm ; (dans le cadre) 45,8 x 43,4 cm.

PROVENANCE
Collection Margaret Bailey (1930-2022) ;
Collection privée, Royaume-Uni.

Un soleil électrique perce des panaches de nuages ​​déchiquetés, diffusant les formations sombres d'une translucidité éclatante. La crête lointaine, obscurcie par les nuages, délimite la terre du ciel, tandis que l'ombre alternée de la lande sillonnée attire le spectateur vers le premier plan illuminé. Un arrangement semi-circulaire de formes verticales traverse la composition verticalement, les rochers disuniformes couverts de mousse s'enfonçant dans le sol, formant les angles creux du temps. Le sol du cercle intérieur est texturé par les pas des visiteurs, et son centre est ponctué de manière mystique d'un amas de pigments brillants. La stylisation distinctive et la richesse des couleurs constituent un exemple particulièrement réussi de la manière expressive dont Hyatt rend les paysages de son Yorkshire natal.

Ce paysage est sans aucun doute celui des Douze Apôtres, un cercle de pierres néolithique situé près d'Ilkley, la ville natale de Hyatt, dans le Yorkshire de l'Ouest, et que Hyatt connaissait certainement. Douze des seize à vingt pierres dressées d'origine subsistent, réalisées à partir de gravier de meule local et érigées pour les rituels d'une communauté néolithique inconnue. Ce site mystique illustre son intérêt pour le symbolisme spirituel du paysage ancien dans lequel il recherchait une communion artistique. Hyatt fut particulièrement inspiré par l'amalgame de nature et de mythe de John Ruskin, qu'il colora d'un symbolisme unique et proclama dominant tout style formel. Il définissait idiomatiquement son approche comme des « rencontres sur la lande », une conscience instinctive des rencontres fortuites avec le paysage et ses habitants animaux, laissant libre cours à son imagination pour produire ses interprétations singulières. Pour reprendre une critique de 2001 : « Son œuvre est imprégnée d'observation et de mémoire ; elle embrasse à la fois la précision du trait net et la complexité de la peinture, superposée, frottée, étirée et dégoulinante, dans une couleur riche » (Barringer, p. 119). Derek Hyatt est né à Ilkley, dans le Yorkshire de l'Ouest, en 1931. Il a fréquenté une école primaire locale avant d'intégrer le Leeds College of Art de 1948 à 1952. Grâce à une bourse, il a ensuite étudié à la Norwich University of the Arts et au Royal College of Art, où il a dirigé la revue de l'université, Ark, et s'est inspiré de John Nash et des expressionnistes abstraits américains. Hyatt a enseigné pendant dix ans au Kingston College of Art, avant de retourner dans le Yorkshire en 1964 pour enseigner à la Leeds Beckett University.
Hyatt a exposé à de nombreuses reprises tout au long de sa vie et son œuvre est restée présente à Londres pendant une cinquantaine d'années, émergeant avec une succession d'expositions au New Art Centre de Chelsea entre 1960 et 1966, et peu après, soutenue par Leslie Waddington. Hyatt était membre de la Fondation International Artists for Nature et, en 1990, il a été honoré comme Compagnon de la Guilde de Saint-Georges. Il a été impliqué dans des travaux universitaires tout au long de sa carrière artistique, notamment en tant que conservateur d'œuvres de John Ruskin au Ruskin Museum de Sheffield.

Cette œuvre faisait auparavant partie de la collection de Margaret Bailey, assistante sociale médicale et conférencière qui a constitué une importante collection d'œuvres d'art britanniques modernes. Née à Newcastle-under-Lyme, dans le Staffordshire, Bailey a étudié l'histoire moderne à St Anne's, à Oxford, où elle a obtenu son diplôme en 1951. Après des études à la London School of Economics, Bailey a travaillé comme assistante sociale médicale à Londres, puis a passé trois ans aux États-Unis où elle a obtenu son master. Son intérêt pour l'art britannique moderne a motivé Bailey à se consacrer toute sa vie à la collection. Les contraintes d'espace dans son appartement de West Hampstead ont permis d'exposer des œuvres d'artistes tels que John Piper, Prunella Clough et Keith Vaughan par rotation.

BIBLIOGRAPHIE ET ​​LECTURES COMPLÉMENTAIRES
Tim Barringer, « Derek Hyatt at Seventy », Modern Painters, 14, n° 1, 2008. 1 (printemps 2001), p. 119