Important Rococo Cartel Clock, Paris, Louis XV Period.

Important cartel d’applique d’époque Louis XV, caractérisé par un galbe ample, un placage raffiné et une profusion de bronzes dorés d’une grande vigueur. Par son traitement sculptural, la sophistication de ses réserves en placage et la qualité des bronzes, il illustre la haute production parisienne des années 1745–1760.

I. La caisse : placage de satiné et réserves de bois de violette.
Le bâti présente une silhouette dynamique et parfaitement équilibrée, entièrement plaqué de satiné à larges veines chaleureuses. Les contours sont soulignés de réserves en bois de violette, précisément découpées pour épouser les bronzes et en accentuer le relief. Ce procédé décoratif, analysé par Alexandre Pradère et observé sur les œuvres de Charles Cressent, permet de détacher optiquement les bronzes par contraste de ton. Il est réservé aux ateliers parisiens de premier plan.

II. Ornementation rocaille en bronze doré
La caisse est abondamment ornée de bronzes dorés ciselés, représentatifs du vocabulaire rocaille :
coquilles éclatées,
rinceaux d’acanthe débordants,
feuillages déchiquetés,
guirlandes végétales ajourées.

La qualité de ciselure, le dynamisme des formes et la vigueur des volumes situent ce décor au niveau des meilleures productions parisiennes, dans la lignée des grands bronziers comme Jacques Caffieri.

III. Analyse stylistique:
Le décor de ce cartel relève pleinement du triomphe de la rocaille tel que le définit Pierre Kjellberg : un art fondé sur la spontanéité du mouvement, l’animation végétale et l’irrégularité maîtrisée des lignes. Entre 1730 et 1760, les ateliers parisiens développent un langage décoratif où les volutes semblent se mouvoir “comme un fluide”, les feuillages s’étirent en éclats nerveux et les asymétries deviennent un principe de composition.
Les bronzes de ce cartel illustrent parfaitement cette dynamique : chaque rinceau répond à un autre, les pleins et les creux alternent avec virtuosité, et les parties ajourées renforcent l’impression de légèreté. Cette circulation continue du regard est caractéristique des bronzes de grande qualité, proches dans l’esprit des œuvres de Caffieri.
La caisse recourt à une technique particulièrement raffinée : celle des réserves en placage, destinées à accueillir les bronzes. Ces réserves, sombres et contrastées, créent un effet d’encadrement qui exalte la brillance et le relief du décor. Kjellberg rappelle que seules les pièces destinées à une clientèle aristocratique ou de prestige disposent de bronzes d’une telle qualité sans jamais paraître surchargées. C’est précisément le cas ici : la profusion décorative n’entrave jamais la lisibilité de la structure, témoignant d’une conception parfaitement maîtrisée et d’un atelier de tout premier plan.

Ce cartel doit ainsi être considéré comme un exemple représentatif de la plus haute production parisienne du style rocaille, au moment de son apogée.

IV. N.P. Séverin – ébéniste parisien (1728–1798)
La caisse porte l’estampille N.P. SÉVERIN, pour Nicolas Pierre Séverin, reçu maître en 1757. Élève d’un artisan du faubourg Saint-Antoine, Séverin s’installe rue Dauphine où il demeure jusqu’à sa mort.
Son œuvre, rare, est d’une grande qualité. Parmi les pièces répertoriées par Kjellberg figurent :
un bureau plat dit “de l’Abbé Terray”, conservé au Musée du Louvre,
un grand régulateur rocaille (vente Paris 1909),
une commode Transition à décor marqueté exceptionnel (Christie’s New York, 1984).

Le bureau du Louvre présente une ornementation en bronze doré d’un esprit très proche de notre cartel, confirmant la maîtrise de Séverin dans la création d’ensembles où placage et bronze sont conçus de manière indissociable.

V. Mouvement signé Gédéon Duval
Le mouvement, d’origine, est signé Gédéon Duval à Paris :
sur le cadran en émail, ainsi que sur la platine arrière.
Gédéon Duval – Horloger parisien (actif 1746–1751)
D’après Tardy :
Reçu maître en 1746,
Installé rue de la Comédie-Française (1746–1748),
Puis rue de Seine en 1751,
Auteur d’une production rare de pendules et cartels d’apparat,
Une pendule en corne verte conservée au Musée d’Oslo.

L’association de Duval avec Séverin correspond parfaitement au fonctionnement des ateliers parisiens, réunissant horlogers, ébénistes et bronziers pour la création de pièces de prestige.
Le mouvement sera révisé par notre horloger au moment de la vente offrant ainsi une garantie, le tarif de cette révision est inclus dans le prix de vente du cartel.

VI. Provenance
Ancienne collection : château en Normandie, où le cartel est resté plusieurs générations. Cette provenance explique l’intégrité de la dorure, la cohérence des placages et la conservation exemplaire du mouvement.

VII. Dimensions
Hauteur totale : 154 cm
Largeur : 63 cm
Profondeur : 32 cm