Alberto Carlieri (Rome, 1672 - vers 1720), Capricci avec des figures

Alberto Carlieri (Rome, 1672 - vers 1720)

Capricci avec des figures

Huile sur toile, (2) cm 27 x 30

Dans les caprices architecturaux d’Alberto Carlieri, les ruines ne sont jamais le véritable sujet de la peinture, mais une cinquième avec laquelle construire l’espace et gouverner la lumière. L’approche frontale rappelle parfois Viviano Codazzi et Giovanni Ghisolfi, mais chez Carlieri, l’intérêt archéologique cède la place à une conception lucide d’espaces ouverts et fermés, d’inspiration pouzicole, bien différente de l’idée de projet de Ghisolfi : ses architectures unissent avec naturel intérieur et extérieur. Colonnes brisées, chapiteaux corinthiens et cadres saillants sont enveloppés d’une végétation spontanée, comme dans les caprices du Musée de l’abbaye de Montecassino, avec la Prédication d’un apôtre, le Caprice avec bacchanal et le Caprice avec Pasce oves meas. Les architectures à double rangée d’arcades du Capriccio avec prédication en collection privée reviennent ponctuellement, et la conception en pendant, avec des implants spéculaires qui se répondent, est la même que celle des Capricci avec Allégorie de l’Automne, eux aussi en collection privée.

Les deux tableaux en question s’inscrivent naturellement dans ce parcours. Dans le premier, une arche à deux fourneaux avec balustrade, ouverte sur un paysage marin où blanchit une ville tumultueuse ; au premier plan trois figures conversent et un jeune homme à bâton est assis sur les marches. Dans le second, la composition est inversée : le poids est à droite, où une colonnade soutient une puissante trabeation devant un grand sarcophage sombre sur lequel deux personnages se trouvent, tandis qu’à gauche une arche monumentale s’ouvre sur un bourg lointain. La scène anecdotique est plus bondée : une femme en rouge pointe vers le haut, une mère et son enfant sont assis par terre, deux hommes se reposent avec un petit chien. Dans les deux toiles, le contraste entre les ombres profondes et les parties lumineuses, aux couleurs presque émaillées, et les figurines vives, qui animent l’espace sans le submerger, restituent cette élégance posée qui est le trait le plus reconnaissable du maître : ce sont les "vagues contes de figurines bien mouvées, bien colorées" louées par les sources anciennes.

Carlieri a été formé à Rome avec Giuseppe de Marchis, à l’école de la peinture roviniste, et s’est rapproché ensuite d’Andrea Pozzo, dont il fut élève et collaborateur. De lui, auteur du traité Perspectiva pictorum et architectorum, qui allait devenir la référence théorique des architectes et artistes du XVIIIe siècle, il apprit la sagesse prospective et l’art de raviver les compositions avec des scènes anecdotiques. Il connut un grand succès dans sa vie, apprécié pour ses architectures lumineuses et brillantes : ses œuvres figuraient dans les plus grandes galeries du Capitole, de la collection de Philippe II Colonna aux Rospigliosi jusqu’au cardinal Valenti Gonzaga. Avec Alessandro Salucci, il a été l’incipit de Giovanni Paolo Panini, si bien que ses œuvres ont souvent été confondues avec celles du grand maître.