Mauro Picenardi (1735 – 1809), attr., Le Christ parmi les disciples

Mauro Picenardi (Crema, 1735 – Bergame, 1809), attr. Le Christ parmi les disciples Huile sur toile, 62 x 37 cm – avec cadre, 73 x 46 cm

Le tableau dépeint le Christ au centre d'une assemblée animée d'apôtres, colporté dans l'acte de bénir et de prendre congé d'eux lors d'un moment que la tradition iconographique rattaché à l'Ascension. Vêtu d'une tunique rosée et d'un large manteau vert-bleu, le Sauveur lève la main droite dans un geste solennel tout en tenant de la gauche le pan de son vêtement, dans un mouvement qui imprime à la figure un certain dynamisme. Autour de lui, les apôtres réagissent par des gestes divers et théâtraux : certains portent les mains à leur poitrine avec étonnement, d'autres se jettent à terre en baisant le sol, tandis que d'autres lèvent les yeux vers le ciel, composant un chœur d'émotions qui anime toute la partie inférieure de la toile. Dans la zone supérieure, au cœur d'une gloire de nuées dorées, se déploie la vision céleste : la colombe du Saint-Esprit irradie des faisceaux de lumière, tandis que des têtes de chérubins, un groupe de putti et deux anges complètent l'appareil surnaturel par un chromatisme chaud et vaporeux.

L'œuvre s'inscrit avec naturel dans la production de Mauro Picenardi, peintre originaire de Crema dont le parcours biographique et artistique s'est déroulé aux marges géographiques de la Sérénissime, tout en entretenant un dialogue constant avec elle. Né à Crema le 15 janvier 1735, fils du peintre crémonais Tomaso Picenardi, Mauro reçut une première formation archaïque dans l'atelier paternel, mais s'en éloigna rapidement, impatient face à l'étroitesse culturelle de sa ville natale. Ce fut précisément l'expérience véronaise, mûrie à l'Académie de Peinture sous l'influence de Giambettino Cignaroli et de Balestra, qui marqua son style de manière décisive : non pas la leçon révolutionnaire de Giambattista Tiepolo, mais celle, plus modérée bien que stimulante, du milieu véronais, capable de l'ouvrir au souffle de la peinture vénitienne.

On reconnaît aisément dans cette toile les traits de sa maturité artistique : les figures ne sont pas définies par des contours nets, me construites directement par la couleur, posée par des touches de pinceau libres et fluides qui dissolvent les profils dans un rendu vaporeux, presque lumineux, particulièrement évidents dans la gloire céleste au sommet. Dans le même temps, il subsiste une structure de composition solide, héritée de la discipline véronaise, qui ordonne l'agitation des figures terrestres selon une structure pyramidale claire et lisible, rappelant ses retables réalisés pour des églises de Vérone, de Bergame et de la région de Crema. Cet équilibre entre rigueur formelle et liberté picturale, entre dessin et couleur, constitue la marque distinctive de toute la production sacrée de Picenardi, depuis ses commandes véronaises de jeunesse jusqu'aux œuvres de sa pleine maturité bergamasque, réalisées sous la protection de Giacomo Carrara et de Paolina Secco Suardi Gismondi, qui lui procurèrent de nombreuses commandes dans les églises de la ville et de la province jusqu'à sa mort, survenue à Bergame en 1809.