Lombardie, XVIIe siècle, Coffret

Lombardie, XVIIe siècle

Coffret

Bois de noyer sculpté, cm 29 x 64 x 36

Ce coffret raffiné en bois de noyer sculpté représente un exemple extraordinaire de la production artisanale lombarde du XVIIe siècle, époque à laquelle les ateliers du nord de l’Italie ont atteint des sommets d’excellence technique et formelle dans le travail du bois. De forme rectangulaire et de dimensions généreuses, l’ouvrage se présente avec un couvercle plat évocateur, entièrement décoré de panneaux sculptés à motifs géométriques et floraux disposés dans des cadres concentriques, encadrés par une riche bordure à ovoli et fusarole qui longe tout le périmètre. Les flancs du corps principal sont ornés d’une bande continue de sculptures à feuillage entrelacé, habitée par des motifs naturalistes de grande finesse exécutive, tandis que dans les angles s’élèvent des figures complètes de putti ou de cariatides, habilement sculptées et intégrées dans la structure architecturale de la caisse. La base repose sur une moulure à oignons qui confère à l’ensemble un sentiment de solidité monumentale, en équilibrant la richesse décorative avec un rigoureux scan architectural de matrice classiciste. Le bois de noyer, assombri par le temps dans une teinte brune profonde et chaude, restitue à la lumière rampante toute la qualité de la sculpture, révélant l’extraordinaire compétence des artisans qui l’ont travaillée.

La production de coffrets et de cassettes en bois sculptées a connu en Lombardie, au cours du XVIIe siècle, une floraison de grande qualité, s’insérant dans une tradition artisanale qui plongeait ses racines dans la Renaissance mûre et s’était consolidée à travers le travail des ateliers spécialisés actifs entre Milan et Bergame. Ces objets, destinés à des commanditaires aristocratiques et à la riche bourgeoisie marchande, remplissaient autant des fonctions pratiques - la conservation de documents, bijoux, objets précieux - qu’une fonction précise de représentation, témoignant du goût raffiné et de la disponibilité économique du propriétaire. Le langage décoratif adopté dans cet exemplaire, avec son répertoire d’ogros, de fusaroles, de feuillages classiques et de figures humaines angulaires, renvoie directement à la tradition de la sculpture lombarde d’ascendance maniériste, réinterprétée au XVIIe siècle avec une plasticité plus accentuée et un sens du clair-obscur plus dramatique, en harmonie avec le climat culturel du baroque. Les ateliers lombards se distinguaient par leur capacité à conjuguer l’héritage formel du classicisme du XVIe siècle avec les exigences du nouveau goût, en produisant des objets d’une qualité matérielle extraordinaire destinés à circuler au-delà des frontières régionales.