Francis Thayer (XXe ) Unseemly Mirth L' expression libre et physique du plaisir féminin 1933

Francis Thayer (XXe siècle)
Unseemly Mirth /
Huile sur toile, signée et datée « F. Thayer, P. 1933 » en bas à droite
Cadre: 54 x 39 cm
Oeuvre: 44,5 x 29,5 cm
Cadre en bois brun mouluré, doré sur la gorge intérieure.
Étiquette ancienne collée au dos du châssis reprenant le titre, le nom et la date.

Redonner une place aux artistes femmes : Le tableau reprend, de façon manifeste, la composition du tirage photographique Unseemly Mirth réalisé vers 1921-1922 par les sœurs anglaises Dorothy et Reta Morter (Les Mesdames Morter), aujourd'hui conservé dans la Solander Collection

Contexte de l'œuvre

Le tirage original, réalisé par les sœurs anglaises Dorothy (1888-1976) et Reta Morter (1892-1977), connues sous le nom collectif « Les Mesdames Morter », s'inscrit dans un moment charnière pour la condition féminine britannique.
Photographes et actrices de leurs propres mises en scène, les deux sœurs dirigent dans les années 1920 un studio reconnu, à une époque où la photographie de femmes reste très largement façonnée par un regard masculin réduisant le modèle à un objet de contemplation plutôt qu'à un sujet exprimant sa propre intériorité.
Unseemly Mirth, réalisée vers 1921-1922, quelques années seulement après l'obtention du droit de vote pour une partie des Britanniques (1918), montre au contraire une femme livrée sans retenue à sa propre émotion, tête renversée, vêtements et coiffure défaits, dans un abandon total au regard du spectateur.
Le titre même de l'œuvre, tiré d'une tournure biblique désignant une gaieté jugée déplacée, souligne combien l'expression libre et physique du plaisir féminin restait, dans les codes sociaux de l'époque, perçue comme transgressive.
Largement oubliées par l'histoire classique de la photographie, les sœurs Morter ont été redécouvertes récemment grâce à la Solander Collection, dont la vocation est précisément de redonner une place aux artistes femmes et aux figures sous-représentées de ce médium.