Domaine de Leandro Bassano (1557 - 1622), Allégorie de l’hiver

Domaine de Leandro Bassano (1557 - 1622)

Allégorie de l’hiver

Huile sur toile, cm 78,5 x 93,5 - avec cadre, 86 x 102 cm

Concordemente connus comme Bassano du nom de la ville d’origine, Bassano del Grappa, l’appellation a été fixée par la critique artistique pendant l’époque moderne ; celle des « Da Ponte » était une entreprise commerciale ante litteram, à gestion familiale, active depuis environ un siècle et demi. Initiée par François l’Ancien, dans les toutes premières années du XVIe siècle, elle connut une grande reconnaissance dans toute l’Italie du nord avec la personnalité de Jacopo, à partir de la seconde moitié de la quatrième décennie, et des frères de ceux-ci Giambattista et Gianfrancesco. Après lui, ce seront les fils Francesco le Jeune, Giambattista, Leandro et Gerolamo qui se feront les interprètes de la tradition familiale. Les compositions dérivent d’une série conçue par Jacopo Bassano (1510-1592) et les caractères de style suggèrent d’en rapporter l’exécution à son école, dont les épigones se retrouvent en activité tout au long du XVIIe siècle. Il s’agit dans ce cas d’une œuvre de la première jeunesse de Leandro Bassano, dont nous savons qu’il a été actif dans l’atelier paternel jusqu’à son transfert à Venise en 1584 ou, au plus tard, en 1588. Cette année-là, Léandre est en effet inscrit à la Fraglia des peintres vénitiens ; à Venise, où il avait été avec son père en 1577-78, il commence une carrière fructueuse comme auteur de portraits et de pale d’autel, non sans revenir à plusieurs reprises sur les inventions paternelles. Les activités menées par les personnages se rappellent à celles typiques de la saison hivernale, bien mise en évidence même par les arbres nus et le paysage enneigé en arrière-plan, séparé du point de vue scénique par rapport au premier étage. Dans d’autres versions de l’œuvre, on aperçoit également une scène biblique isolée, à savoir le Christ porte-croix, absent dans cette dernière, où sont conservés les détails liés à la vie quotidienne paysanne : la collecte du bois, la famille autour du feu, les animaux qui lient les différentes parties du tableau et le panorama à l’horizon éclaboussé de neige. La caractéristique que nous retrouvons du jeune Léandre est l’accentuation des ombres en contraste avec la vivacité des couleurs et des lueurs, qui ressortent dans le milieu sombre de la nuit d’hiver. La richesse tonale, les contrastes lumineux, le sujet biblique-pastoral, le sénior agraire s’insèrent parfaitement dans le contexte de la peinture de l’école bassanesca.