XIXe siècle, Saint Jean l’Évangéliste

XIXe siècle

Saint Jean l’Évangéliste

Marbre, cm 60

Le présent de saint Jean l’évangéliste en marbre, est représenté avec ses attributs les plus caractéristiques : la plume, qui fait allusion à ses écrits, et l’aigle, symbole de l’inspiration divine qu’il a reçue sur l’île de Patmos, dans la mer Égée, au large de la côte de l’Asie mineure, où il avait été exilé par l’empereur Domitien. L’aigle se réfère à la description de l’Apocalypse, selon laquelle le saint aurait vu et contemplé la Vraie Lumière du Verbe, tout comme l’aigle, selon une ancienne croyance, est capable de fixer la lumière du soleil. Saint Jean l’Évangéliste, auteur du quatrième évangile, est le fils de Zébédée et Salomé et frère de l’apôtre Jacques le Majeur. Selon les anciennes traditions chrétiennes, Jean serait mort à un âge avancé à Éphèse, dernier survivant des douze apôtres et, en raison de la profondeur spéculative de ses écrits, a été traditionnellement désigné comme le théologien par excellence.