Hygie, d'après l'Antique, Bronze, France - Fonte d’époque Empire

Fonte d’époque Empire sur le modèle d’Alexandre-Théodore Brongniart (1793-1813)

Dans la mythologie grecque, Hygie, également appelée Hygiée ou Hygée, est la fille du dieu de la médecine Asclépios et de Lampétie. Déesse de la Santé et de la guérison, de la propreté et de l’hygiène (mot dont son nom est d'ailleurs l’étymologie, à partir de l'adjectif grec ancien hugieinós « qui contribue à la santé »), elle est représentée sous les traits d'une jeune fille nourrissant un serpent, animal symbole d'Asclépios.
La composition de notre sculpture en bronze s’inspire directement d’un modèle antique plutôt rare dont il n’existerait qu’une seule version en marbre connue, conservée aujourd’hui au Staatliche Museen de Berlin. Une deuxième variante antique en bronze, est répertoriée à la Villa Getty de Malibu.
En France, c’est l’une des figures composant le Surtout du service particulier de l’Empereur, exécuté de 1807 à 1810 par Alexandre-Théodore Brongniart (1793-1813) depuis Berlin, qui fait découvrir le modèle antique auprès des collectionneurs parisiens. Notre rare bronze constitue très probablement le pendant en bronze du biscuit en porcelaine dure aujourd’hui conservé au musée de la Manufacture de Sèvres.