CAMÉE NÉOCLASSIQUE EN AGATE À DEUX COUCHES
MONTURE OR ET ÉMAIL, ÉPOQUE EMPIRE

Fin du XVIIIᵉ siècle, vers 1770–1790
Monture d’époque Empire, vers 1805–1815

Agate à deux couches, or et émail bleu
Dimensions : 30 × 26 mm
Épaisseur du cerclage : 3 mm

Rare et très élégant camée néoclassique finement gravé dans une agate à deux couches, représentant le profil d’une jeune femme idéalisée à l’antique, coiffée d’un bandeau, les cheveux relevés et noués sur la nuque.

La gravure est d’une remarquable finesse. Le profil, d’une grande pureté, présente un modelé particulièrement délicat : front droit, nez fin dans le prolongement du visage, bouche légèrement dessinée et menton parfaitement équilibré. Le traitement de la chevelure est particulièrement remarquable, avec de nombreuses mèches finement incisées accompagnant le bandeau avant de se réunir en une petite coiffure nouée sur la nuque.

Le graveur a parfaitement exploité les deux couches naturelles de l’agate, faisant ressortir le profil clair en relief sur le fond profondément sombre de la pierre. Par son dessin, son équilibre et la qualité de son exécution, ce camée appartient pleinement au renouveau de la glyptique antique qui accompagne le développement du néoclassicisme européen dans la seconde moitié du XVIIIᵉ siècle, notamment en Italie.

Le camée est présenté dans une remarquable monture ancienne en or d’époque Empire, vers 1805–1815, d’une qualité particulièrement soignée.

La pierre est entourée de plusieurs registres concentriques en or finement ciselé, alternant motifs géométriques et frises délicates. L’ensemble est souligné par un large entourage d’émail bleu profond, dont la couleur contraste avec l’or et les tonalités noire et ivoire de l’agate.

La construction même de la monture témoigne de son caractère précieux : contrairement à une simple monture cerclée, elle forme une véritable structure enveloppant la pierre, dont le chant et le revers sont habillés d’or. Le système d’épingle ancien permet le port de l’ensemble en broche.

UN REMARQUABLE PARALLÈLE AVEC LA COLLECTION DES PRINCES MURAT

Un rapprochement particulièrement intéressant peut être établi avec un camée masculin provenant de la collection des princes Murat et publié dans Marché de l’Art en 2015.

Sa monture présente une parenté remarquable avec celle du présent camée : même forme ovale, même succession de frises d’or finement travaillées et, surtout, même large bordure d’émail bleu soulignant extérieurement la composition.

La photographie comparative des deux œuvres permet d’apprécier immédiatement cette proximité.

Sans permettre d’établir une provenance commune, ce parallèle constitue un précieux élément de comparaison et permet de replacer la présente monture dans le contexte des bijoux de qualité réalisés dans le goût impérial au début du XIXᵉ siècle.

Très bel état de conservation