Fyodor Petrovich Tolstoy (1783–1873)

Le Festin dans la maison d’Ulysse

Bas-relief néoclassique d’après l’Odyssée d’Homère – Russie, vers 1818-1822

Important bas-relief rectangulaire en bronze argenté représentant « Le Festin dans la maison d’Ulysse »,
œuvre du célèbre sculpteur et médailleur russe Fyodor Petrovich Tolstoy, figure majeure du néoclassicisme impérial russe.

Cette composition raffinée s’inscrit dans la série d’œuvres que l’artiste consacra aux épisodes de l’Odyssée d’Homère,
l’un des grands textes fondateurs de la civilisation antique. Tolstoï, profondément inspiré par l’art grec et romain,
développe ici une scène narrative d’une remarquable richesse iconographique.

La scène représente un banquet antique animé par de nombreux personnages disposés selon une composition savamment équilibrée.
Au centre, les convives sont allongés sur des lits de banquet selon la tradition antique, tandis que des serviteurs présentent
des mets et des amphores. À droite, un musicien joue de la lyre, apportant à la scène une dimension musicale et festive.
Autour d’eux s’organise une assemblée vivante de figures conversant, buvant ou assistant au banquet.

L’ensemble se déroule dans un intérieur inspiré de l’architecture antique, rythmé par une colonne et un grand drapé suspendu
qui structure la composition. Une frise sculptée dans l’architecture supérieure évoque directement les bas-reliefs de la
Grèce classique, renforçant le caractère archéologique et érudit de l’œuvre.

Le relief se distingue par une extraordinaire finesse d’exécution. Chaque personnage est individualisé avec précision :
les expressions des visages, les plis des drapés, les accessoires du banquet et les instruments de musique sont rendus
avec une grande maîtrise technique.

Au bas de la composition figure l’inscription en russe :
« ГРАФЪ ФЕОДОРЪ ТОЛСТОЙ СОЧИНЯЛЪ И РАБОТАЛЪ 1818 »

Traduction : « Le comte Fedor Tolstoï l’a conçu et exécuté en 1818 ».

Les bas-reliefs de Fyodor Tolstoï sont conservés dans plusieurs grandes collections muséales, notamment au Musée Russe
et au Musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, et sont considérés comme des exemples remarquables du goût néoclassique
dans l’art russe du début du XIXᵉ siècle.

Dimensions (hors cadre) : 26 × 15,5 cm
État : Patine ancienne avec argenture partiellement usée, non restauré.