SCEAU PERSONNEL DE L’AMBASSADEUR DE FRANCE EN SUISSE

Première Restauration, vers 1814–1818

Rare sceau diplomatique officiel en argent massif, monté sur une élégante poignée en bois tourné, portant la légende gravée :

« AMBASSADEUR DE FRANCE EN SUISSE »

La matrice circulaire, d’un remarquable travail de gravure, reproduit les Grandes Armes royales rétablies sous Louis XVIII : l’écu aux trois fleurs de lys, sommé de la couronne royale fermée et entouré du collier de l’Ordre du Saint-Esprit, emblème réservé aux plus hautes dignités du royaume.

Cette composition héraldique est directement comparable aux modèles officiels de la Première Restauration, notamment au Grand Sceau de Louis XVIII gravé par Nicolas-Pierre Tiolier pour la Chancellerie royale, aujourd’hui conservé au Musée Carnavalet. Les armes et les insignes qui y figurent correspondent aux modèles officiels adoptés dès 1814. (Paris Musées Collections)

La qualité exceptionnelle de la gravure, la précision des caractères et l’équilibre de la composition témoignent du travail d’un graveur parisien de tout premier ordre, très vraisemblablement spécialisé dans les commandes de l’administration royale.

La typologie de cette matrice est également confirmée par les rares sceaux diplomatiques français conservés dans les collections publiques, notamment celui de la Légation de France à Hambourg, monté selon une architecture identique (manche en bois tourné, virole métallique et matrice circulaire gravée), mais d’une qualité d’exécution inférieure. (Paris Musées Collections)

Les recherches historiques conduisent à attribuer ce sceau à Auguste-Louis (Augustin-Louis) de Talleyrand-Périgord (1770–1832), chef de la représentation diplomatique française en Suisse sous la Première puis la Seconde Restauration. À ce jour, aucun autre ambassadeur de France en Suisse ne paraît correspondre aussi précisément à la titulature, à la chronologie et aux caractéristiques héraldiques de cette matrice.

Aucun autre sceau portant la légende « AMBASSADEUR DE FRANCE EN SUISSE »n’a pu être identifié dans les collections publiques, les bases patrimoniales ou les catalogues de ventes consultés, ce qui confère à cette pièce un caractère de très grande rareté.

Dimensions

• Hauteur : 8,9 cm
• Diamètre de la poignée : 3,6 cm
• Diamètre de la matrice : 20 mm
• Matrice en argent massif

État

Très bel état de conservation. Gravure particulièrement nette, sans altération majeure. Patine ancienne homogène. Poignée d’origine présentant une usure normale d’usage.

Provenance

Ancienne collection particulière.

Estimation d’expert

Compte tenu de son intérêt historique, de sa rareté exceptionnelle, de son état de conservation et de l’absence de comparable connu à ce jour, cette matrice peut être estimée entre 12 000 € et 18 000 €.

Pour une présentation sur le marché international (TEFAF, BRAFA, PAD, ou auprès d’une clientèle spécialisée en histoire diplomatique et héraldique), un prix de présentation de 16 500 € me paraît cohérent.