STORKENSAUEN (Storkensohn) / ALSACE OCCUPÉE / DATÉE OCTOBRE 1918 / AQUARELLE / CLAUDE MIRBEL

Paysage de montagne en Alsace occupée – Storkensauen, octobre 1918
Aquarelle signée et datée en bas à droite « Cl. Mirbel 1918 »
Située au dos : « Storkensauen, Octobre 18 »
Dimensions : 27,5 x 37,5 cm à vue – 43 x 53 cm avec cadre

Cette séduisante aquarelle de Claude Mirbel, réalisée en octobre 1918, séduit par la fraîcheur de sa palette et la qualité de son observation du paysage. L'artiste représente ici un versant montagneux animé par les flamboyantes couleurs de l'automne, où les rouges, orangés et jaunes des feuillus contrastent avec les tonalités profondes des forêts de conifères. La composition, construite en diagonale, entraîne naturellement le regard du premier plan vers les vallées et les sommets brumeux de l'arrière-plan, créant une remarquable sensation d'espace et de profondeur.

L'exécution témoigne d'une parfaite maîtrise de l'aquarelle. Les lavis subtils du ciel et des lointains répondent à une touche plus nerveuse et colorée dans le traitement de la végétation. La lumière diffuse, typique des paysages de moyenne montagne vosgienne, enveloppe l'ensemble d'une atmosphère à la fois poétique et mélancolique, particulièrement évocatrice de la fin de l'automne.

Mais au-delà de ses qualités esthétiques, cette œuvre possède un intérêt historique.
La mention manuscrite au dos : « Storkensauen, Octobre 18 », constitue un précieux témoignage de la situation géopolitique de l'Alsace à la toute fin de la Première Guerre mondiale. En octobre 1918, l'Alsace est encore officiellement intégrée à l'Empire allemand, depuis l'annexion consécutive à la guerre de 1870. Les localités portent alors leurs dénominations germanisées, avant leur retour à la France quelques semaines plus tard, à l'issue de l'Armistice du 11 novembre 1918.

Le lieu indiqué, Storkensauen, correspond à l'actuelle commune française de Storkensohn, dans la vallée de la Thur, au cœur du massif des Vosges. Cette région, proche du front des Vosges pendant la Grande Guerre, fut marquée par une présence militaire constante et par les bouleversements liés au conflit. Ainsi, cette aquarelle ne représente pas seulement un paysage ; elle constitue également un document visuel réalisé dans une période charnière de l'histoire alsacienne, quelques semaines avant le retour définitif de la région à la France.

Cette double dimension, artistique et historique, confère à l'œuvre un intérêt tout particulier.