"La pêche aux homards", Agostino Tassi (1580 - 1644)

La grande toile représentant cette marine aérée décrit une scène agréable et animée. Dans une rade protégée du vent et des courants, deux grandes galères sont amarrées sur la gauche, décrites avec soin dans leurs voilures, leur bordage et leurs étendards flottant au vent. Sur les rives boisées, les équipages de la petite flotte profitent de l’escale pour mettre à l’ancre d’autres petites embarcations et se reposer.

À droite, l’épisode qui donne son titre à la toile : un groupe de pêcheurs et de marchands se rassemble autour de la prise, un ensemble de grandes langoustes et de petits poissons tirés des filets. La distinction dans la représentation des personnages est nette : d’un côté les pêcheurs et les marins dans leurs humbles vêtements de travail, de l’autre les marchands richement vêtus. Ceux-ci portent des habits « à la turque », avec des tuniques colorées et de somptueux turbans ornés de plumes, évoquant un Proche-Orient dominé par l’Empire ottoman, menace permanente mais aussi carrefour d’échanges culturels avec le continent européen.

La peinture, attentive et minutieuse dans les détails, restitue une toile de grande ampleur où l’usage de la lumière crée d’intrigants clair-obscur, passant du ciel lumineux aux ombres projetées par les frondaisons des arbres, éclairées par les feux qui brûlent près du campement.

Agostino Tassi, comme de nombreux artistes de son temps, passe sa jeunesse dans différentes villes de la péninsule, d’abord à Rome puis à Florence au service de Ferdinando de’ Medici, avant de se rendre à Gênes, attiré par d’importantes commandes pour la décoration des riches palais de la Superbe. C’est toutefois après son retour à Rome qu’il s’affirme définitivement comme artiste, s’imposant comme peintre de paysages et devenant une référence majeure dans ce genre.

Artiste extraverti et turbulent, il est célèbre pour son amitié et sa collaboration avec le peintre Orazio Gentileschi, avec lequel il participe à la décoration du Casino delle Muse sous le patronage du cardinal Scipione Borghese. Parmi ses autres commandes importantes figurent les décorations du Quirinal, du Palazzo Pamphilj et du Palazzo Lancellotti.

L’œuvre est accompagnée d’une fiche critique exhaustive rédigée par la professeure Arabella Cifani.