Sonia Lewintska 1882-1937 Au café Aquarelle rehaussée

Sonia Lewitska est une peintre, graveuse et illustratrice d'origine polono-ukrainienne, active à Paris au sein de l'École de Paris et des mouvements d'avant-garde du début du XXe siècle. Elle développe un style post-impressionniste imprégné de touches fauvistes, d'échos cubistes et de motifs folkloriques slaves, avec une prédilection pour les livres illustrés et la gravure sur bois. Sofia/Sonia Lewitska naît en 1874 ou 1880, selon les sources, dans une famille ukraino-polonaise, en territoire russe , et meurt à Paris en 1937. Elle commence sa formation artistique vers 1894 dans les cours particuliers de T. Kazanovsky à Jytomyr, puis dans l'atelier du peintre paysagiste Sergiy Svetoslavsky à Kyiv, qui l'encourage à partir pour Paris. Elle s'installe à Paris en 1905, fréquente les cercles de Montparnasse, étudie à l'École des Beaux-Arts et suit les cours de Jean Marchand, qu'elle épousera plus tard. Dès les années 1910, elle expose régulièrement dans les grands salons parisiens (Salon d'Automne, Salon des Indépendants) et s'intègre pleinement à l'École de Paris. Influencée par le cubisme et le fauvisme à ses débuts, Lewitska développe un style post-impressionniste très personnel, mêlant formes simplifiées, couleurs vives et sens décoratif. Sa peinture reste marquée par le folklore et l'art populaire ukrainiens (motifs ruraux, scènes villageoises, bestiaire), ce qui lui confère une tonalité poétique et une « naïveté sophistiquée » remarquées par les critiques de l'époque. Son œuvre comprend des paysages, des natures mortes (par exemple, des natures mortes aux pommes, que l'on trouve encore aujourd'hui sur les marchés), des scènes de personnages et des promenades ou des ponts, traités avec une composition simple et une lumière douce. Illustratrice, elle pratiquait fréquemment la gravure sur bois en couleurs, utilisant des aplats de couleur et des rythmes graphiques évoquant les estampes populaires. Lewitska participa à la Section d’Or à la Galerie La Boétie en 1912, aux côtés des cubistes, puis présenta sa première exposition personnelle à la Galerie Berthe Weill en 1913. Elle continua d’exposer tout au long des années 1920 et 1930, notamment lors d’expositions personnelles à la Galerie Berthe Weill (1925) et à la Galerie Arthur Sambon (1930). Son œuvre fut présentée à Moscou en 1912 lors de l’exposition « Art moderne », aux côtés de Matisse, Marquet et Delaunay, témoignant d’une reconnaissance internationale précoce. En 1937, peu avant sa mort, elle fut incluse dans la rétrospective « Femmes artistes d’Europe » au musée du Jeu de Paume, confirmant ainsi sa place sur la scène artistique parisienne. Son travail d’illustratrice est aujourd’hui considéré comme une composante essentielle de son œuvre, au même titre que ses peintures de chevalet. Ses livres et ses gravures sur bois figurent dans diverses collections publiques, notamment en Ukraine et en France.