Jules Oury, dit MARCEL-LENOIR 1872-1931 Femme à l'enfant, 1916 Toile signée et datée

Jules Oury mieux connu sous le pseudonyme de Marcel‑Lenoir  est un peintre et fresquiste français symboliste et mystique, né comme Ingres et Bourdelle à Montauban. Il est célèbre pour ses grands ensembles décoratifs religieux et laïcs, qui le placent parmi les acteurs de la « renaissance » de la fresque et de l’art religieux en France autour de 1900‑1920.Marcel-Lenoir tient une placeparticulière au sein de l’Histoire de l’Art animée par L’Art Nouveau. Figurecélèbre du Moulin Rouge, du Bal Bullier, proche de Paul Verlaine, AugusteRodin, il est l’invité du joaillier-marchand Arnould et de Josephin Péladan en son salon Rose-Croix. Mystique, Rose-Croix, attiré par le Christ, hanté par des visions, il livre une œuvre à l’iconographie essentiellement ésotérique,réservée à l’initié, voilée de symboles cachés. Enlumineur, l’artiste sepassionne pour la réalisation de gouaches et d’aquarelles réhaussées d’or, de lithographies, d’affiche et se révèle même sculpteur sur bois, attaché à lacéramique. Ses œuvres sont minutieuses, constellées de détails, dotées d’unegrâce certaine. Marcel-Lenoir est alors une figure exceptionnelle au cœur depensées nouvelles : le Symbolisme, l’Art Nouveau et le courant expressionniste.Ainsi, L’épreuve, 1896, L’invocation à la madone d’onyx vert, 1897, Le Christ pardonnant le monde, 1898, témoignent de ses visées thématiques et esthétiques.L’œuvre de Marcel-Lenoir, par sa richesse symbolique, sa technique, son styledéjà aristocratique, rejoint alors avec brillance.​ Marcel-Lenoir occupe une place de premierordre au sein d’une période de l’Histoire de l’Art reconnue pour ses multiplesrévolutions avant-gardistes. Son cercle artistique se métamorphose, il est aussi bien l’ami de Pablo Picasso, que de Maurice Denis ou l’Abbaye de Créteil.Son œuvre est scrutée lors des salons d’Automne, des Indépendants, du Cercle International des Arts et honorée par de grands marchands tels que Charles Vildrac, Clovis Sagot, Charles Boutet de Monvel ou Kleiss à Copenhague.L’artiste, en théologien, continue les scènes religieuses qu’il renouvelle en conjuguant désormais les portraits, les scènes de la vie quotidienne, lespaysages et les natures mortes. Il signe et élabore une nouvelle esthétique,moderne, audacieuse, sensible et indépendante vis-à-vis des mouvements d’avant-garde de l’époque que l’on nomme le Fauvisme, le Cubisme,l’Abstraction, avec le goût de l’empâtement, la vivacité des coloris, le souci du volume et de la simplification des formes. Les fiançailles, 1910, Le Manège,1910, La joie de vivre, 1912, La place Nationale, 1913, attestent de ses ces partis pris iconographiques et techniques. Entre les années 1916-1931, Marcel-Lenoir détient une place privilégiée au sein d’unepériode de l’Histoire de l’Art reconnue cette fois ci pour un « retour  àl’ordre »
Notre tableau peint entre1916 et1920 est caractéristique de cette période où des peintres tels Picasso tout en conservant des éléments cubistes se tournent vers un classicisme revisité. Marcel-Lenoir instaure donc un décor exaucé sous un parti-pris cubiste, en facettes géométriques. Nous distinguons au premier plan l’herbe verte, le banc blanc immaculé, où prennent place en position assise Madeleine et leur fils Marcel. Au second plan, s’écoule une rivière bleutée, entourée d’une plage de sable. Au troisième et dernier plan, s’édifie la végétation s’élevant vers le ciel bleuté, caressé d’un épais nuage blanc. Madeleine et Marcel occupent grandement l’espace de la composition et dominent en majesté la nature, en une figuration synthétique. Aussi, Madeleine enlace-t-elle tendrement près d’elle son bébé Marcel né en 1919. Et cette maternité profane devient, sous le pinceau mystique du Maître, élevée vers le sacré, devenant alors une Vierge à l’Enfant.
Figure désormais fameuse du monde artistique, il côtoie l’école de Paris.Bien que se disant athé,il fonde avec l’artiste Boleslas Biegas le Salon de l’Art Mystique moderne, il fait aussi partie du cercle de La Douce France. Il continue ses expositions remarquées dans les salons, dans son atelier ainsi que chez de nouveaux marchands tels que Georges Chéron ou Bing. L’artiste ne cesse d’enrichir son iconographie des cènes religieuses et profanes. Durant la période de La Grande Guerre, réformé pour raison de santé, il continue d’œuvrer et débute dans l’art de la fresque dont sa plus grande réalisation sera à l'Institut catholique de Toulouse. En 1920, il fonde une école destinée à l’apprentissage decelle-ci, dans son atelier parisien, très prisée des français et des étrangers.Aussi, l’artiste exalte son écriture moderne où triomphe une nouvelle notion que l’on appelle l’Art Décoratif. L’artiste ne cesse de revisiter la modernité et de se réinventer. De nombreux artistes s’inspirent de Marcel-Lenoir, nous pouvons attester d’une « école Marcel-Lenoir ». La vie de Jésus,1919, La Vierge à la pomme, 1920, Les heureux, 1920, L’autoportrait, 1920,L’écharpe blanche, 1925, sont exemplaires de ces choix.  La création de Marcel-Lenoir l’inscrit notamment en figure clé parmi les maîtres de l’ArtDécoratif.Des dessins, études de têtes et compositionssymbolistes de Jules Oury / Marcel‑Lenoir sont conservés dans des muséesrégionaux (par exemple à Toulouse et Reims) ainsi qu’au Centre Pompidou.​Une exposition a été consacrée en 2021 à Montauban à cette personnalité complexe dont la photo figure ci-après.