Théodore Caruelle d'Aligny (1798 – 1871), Au bord de l'eau

Huile sur toile. 44 x 33 cm. Non signé. 

Dessins préparatoires conservés aux musées du Louvre et de Clamecy (Catalogue Raisonné de Caruelle d'Aligny par Marie-Madeleine Aubrun, p. 404)

Peintre majeur du paysage néoclassique français, Théodore Caruelle d’Aligny nous livre ici une scène paisible et construite avec rigueur, où la nature devient un théâtre harmonieux de la vie rurale. Trois figures s’activent au bord d’une rivière, près d’une barque, dans un paysage boisé baigné d’une lumière chaude et dorée.

L’influence de Poussin se fait sentir dans la composition savamment ordonnée et l’intégration mesurée des personnages dans la nature. L’atmosphère calme, la délicatesse du ciel nuageux, le rendu minutieux des feuillages et le traitement presque musical de la lumière évoquent l’école de Barbizon, à laquelle d’Aligny est historiquement lié.

Formé à l’atelier de Regnault, d’Aligny a voyagé en Italie où il a copié les maîtres classiques, avant d’exposer régulièrement aux Salons. Il est aujourd’hui conservé dans plusieurs musées prestigieux, dont le Louvre, le musée de Lyon ou encore le musée de Mâcon.

Ce tableau est un bel exemple de son art, mêlant sens du dessin, poésie du paysage et grandeur tranquille du quotidien.