Vierge à l’Enfant dite Santibelli – Grand modèle sous globe

Italie méridionale (Naples / Campanie)

Fin XVIIIᵉ siècle – tout début XIXᵉ siècle (vers 1785–1805)
Terre cuite polychrome et dorée

Présentée sous son globe ancien en verre, cette Vierge à l’Enfant dite Santibelli révèle pleinement la qualité de sa dorure à la feuille et l’équilibre de sa composition. La présentation volontairement épurée permet une lecture claire des volumes, du modelé des figures et de la richesse iconographique, caractéristiques des productions napolitaines de la fin du XVIIIᵉ siècle.

DESCRIPTION

Importante Vierge à l’Enfant en terre cuite polychrome et dorée, appartenant à la tradition des Santibelli napolitains de la fin du XVIIIᵉ siècle.

La Vierge, debout sur des nuées, est richement vêtue d’un manteau doré et coiffée d’une couronne impériale lisse d’origine. Elle porte l’Enfant Jésus sur le bras, celui-ci bénissant et tenant la sphère crucifère, symbole du Salvator Mundi.

La composition est enrichie de quatre angelots disposés autour et à la base, dont un ange couché traité avec une grande liberté de modelé, caractéristique des productions méridionales de qualité de la période baroque tardive.

L’ensemble repose sur un socle architecturé polychrome (rouge, vert et or) et est présenté sous son globe ancien en verre, élément essentiel de la présentation et de la valeur de ce type de sculpture de dévotion.

Très belle qualité de modelé et de dorure ancienne à la feuille ; polychromie d’origine conservée avec usures normales du temps. Ensemble authentique, non remanié.

DATATION ET ANALYSE COMPARATIVE

Il convient de distinguer clairement deux grandes catégories de Vierges dites Santibelli, souvent confondues mais historiquement et stylistiquement différentes.

Le modèle présenté ici correspond à une production napolitaine de la fin du XVIIIᵉ siècle – tout début XIXᵉ siècle (vers 1785–1805). Il se caractérise par une composition sobre et équilibrée, des couronnes impériales lisses d’origine sans plumes ni rayons rapportés, une dorure ancienne à la feuille aujourd’hui patinée, ainsi qu’un modelé individualisé des figures, notamment des angelots aux attitudes variées. Cette typologie relève encore directement du baroque tardif méridional et était destinée à la dévotion privée de qualité (oratoires domestiques, chapelles familiales).

À partir du milieu du XIXᵉ siècle apparaissent des Santibelli d’un type différent, reconnaissables à des couronnes à plumes ou à rayons, à une abondance d’éléments décoratifs rapportés (fleurs, papiers dorés, auréoles métalliques) et à des figures plus standardisées issues d’une production plus répétitive. Ces œuvres, bien que décoratives et dévotionnelles, relèvent d’une esthétique historicisante propre au XIXᵉ siècle et ne doivent pas être confondues avec les modèles plus anciens et plus sculpturaux.

La pièce présentée se distingue ainsi par son antériorité, sa sobriété baroque tardive et sa qualité de modelé, qui la placent clairement en amont des productions Santibelli plus tardives du XIXᵉ siècle.

DIMENSIONS

Hauteur de la sculpture (sans globe) : env. 47 cm
Hauteur totale avec globe : 57 cm