Boite en laque or

Boite en laque or. Kobako. Décor de Chrysanthèmes. Japon Edo. 19ème siècle

La boite est en bois laqué à la poudre d’or et d’argent, le décor représente de calmes rivières sinueuses bordées d’arbres, de rochers et de plantes, les motifs sont traités parfois à plat (Hiramaki-é) et parfois en relief (takamaki-e) les détails en mosaïque de carrés d’or (kirikane) donnent du relief aux bancs de sable et aux rochers. La boite s’ouvre d’une porte donnant sur 3 tiroirs, l’intérieur est entièrement recouvert de ravissantes fleurs en Hiramaki-e de trois nuances d’or, or jaune, or vert et or rose, certaines fleurs sont en argent pour un jeu de couleurs harmonieux. Les rares kodansu de cette qualité optimale sont toujours petits 8 à 10cm celui présenté ici avec ses 25cm est de dimensions exceptionnelles.

Il n’y a aucune signature comme c’est souvent le cax sur d’exceptionnels objets d’art Japonais, alors qu’au 19° siècle les artistes signaient presque toutes leurs créations parfois médiocres. Il y a plusieurs théories expliquant ce fait. La plus simpliste serait que ces objets étant souvent offerts et conservés dans une boite, le nom de l’artiste écrit sur la boite suffisait. La deuxième plus crédible est que suivant l’importance du commanditaire il était impensable qu’un simple artiste quel qu’il soit ait l’impertinence d’apposer sa signature. Enfin, la troisième plus subtilement Japonaise serait que le maitre n’avait pas besoin de signer son oeuvre, lui seul étant capable de la perfection de son exécution.

Les montures en argent sont finement ciselées, un léger amati irrégulier imite une peau de reptile. Les intérieurs sont laqués d’un riche nashiji parfaitement régulier.

Un kōbako  est une boîte à encens utilisée dans le kōdō, l’art traditionnel japonais qui consiste à utiliser et apprécier l’encens selon un protocole précis. Il peut servir à ranger les objets nécessaires aux jeux de comparaison d’encens. Ces jeux sont appelés kumikō  et genjikō .

Le kōbako ressemble quelque peu au kōgō , une boîte à encens utilisée lors de la cérémonie du thé japonaise. Cependant, « le kōbako était généralement un peu plus grand que le kōgō et était parfois accompagné d’un petit plateau ou de petites boîtes ».

Souvent décorés de laqueet témoignant d’un grand savoir-faire, les kōbako sont étudiés et collectionnés par ceux qui apprécient l’artisanat japonais.