Boîte à documents chinoise en bois de huanghuali
Rare coffret à documents chinois en bois de *huanghuali*, datant de l'époque Kangxi (1662-1722) et destiné au marché colonial hollandais ; XVIIe-XVIIIe siècle, vers 1680-1720, Fujian ou Canton, Chine du Sud.Dimensions : 56 x 38 x 16 cm.
Ce rare coffret à documents chinois est finement façonné en bois de *huanghuali* (黄花梨) (*Dalbergia odorifera*), l’un des bois durs les plus précieux utilisés dans l’ébénisterie chinoise. Ce coffret de forme carrée est orné de garnitures en métal doré gravé : des renforts d’angle en forme de *ruyi*, des poignées, des pentures et une plaque de serrure ouvragée. Le laiton est finement ciselé de motifs floraux et de perles. Le terme *ruyi* est composé des deux caractères *rú* (如) et *yì* (意), qui signifient littéralement « selon vos désirs ». Bien qu’il puisse, au premier abord, évoquer le *lingzhi* (un champignon symbolique), il revêt une autre signification : il représente la partie supérieure arrondie du sceptre *ruyi*, un attribut cérémoniel chinois, symbole d’autorité. Selon la croyance populaire, le *ruyi* apporte à son propriétaire chance, bénédictions et longévité.Sa forme s’inspire étroitement de celle des coffrets de voyage destinés aux documents et au matériel d’écriture, utilisés par les fonctionnaires et les négociants de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) à Batavia, à Ceylan et dans d’autres comptoirs néerlandais. Ces coffrets étaient indispensables pour conserver correspondances, contrats et livres de comptes, les agents de la VOC étant tenus d’établir de multiples copies manuscrites de rapports relatifs au commerce, à la diplomatie et aux affaires locales. Bien que de conception néerlandaise, cet exemplaire a très certainement été fabriqué en Chine, alliant la fonctionnalité européenne au savoir-faire et aux matériaux luxueux des ébénistes chinois.Fondée en 1602, la VOC chercha, avec un succès limité, à établir des échanges directs avec la Chine. En raison des restrictions commerciales imposées par la Chine et de la perte de Formose en 1662, la Compagnie dut s’en remettre aux marchands chinois plutôt que de commercer librement sur le sol chinois. Par l’intermédiaire de Batavia, puis plus tard de Canton, la Compagnie fit réaliser, dans des ateliers chinois, des objets de luxe destinés à l’exportation — acheminés par des jonques —, parmi lesquels figuraient quelques coffrets à documents en *huanghuali*, conçus dans le style colonial néerlandais pour les hauts fonctionnaires et les négociants de la VOC. Ce n’est qu’au début du XVIIIe siècle que les Néerlandais furent autorisés à se rendre directement à Canton.
Le « huanghuali » — terme signifiant littéralement « bois de poirier à fleurs jaunes » — était réservé au mobilier le plus raffiné, destiné à la cour impériale chinoise, aux riches marchands et à l’élite lettrée. Originaire de l’île de Hainan, ce bois se distingue par une croissance extrêmement lente et un caractère bien affirmé. Sa riche teinte brun doré, ses huiles odorantes (qui le protègent de l’humidité) et son veinage remarquable en ont fait l’un des bois les plus prisés sous les dynasties Ming et au début de la dynastie Qing. Il présente parfois ce que l’on appelle le « visage de fantôme » (un motif évoquant un visage, que l’on observe parfois dans ce type de bois). Dès la fin du XVIIIe siècle, les stocks étaient déjà devenus rares, ce qui explique sa rareté et sa valeur durables. Aujourd’hui, le huanghuali de Hainan est devenu si rare qu’il est placé sous protection de l’État pour éviter sa disparition. Selon certaines sources, il existerait moins de 10 000 meubles en huanghuali datant des dynasties Ming (1368-1662) et Qing (1662-1912), dont une grande partie figure désormais dans des collections muséales.
Cette boîte témoigne des échanges commerciaux et de la qualité de la production qui ont caractérisé les relations entre la Chine et l’Occident durant la grande époque du commerce maritime.
Références :
- Christie’s, 13 mai 2011, vente aux enchères 6162 « Céramiques, objets d’art et textiles chinois », lot n° 1103.
- Liangyi Museum, Hong Kong, objets n° LYMF-230 et LYMF-331.
- Bonhams, Londres, 9 novembre 2017, « Fine Chinese Art », lot n° 114 (collection privée).
- Sotheby’s, 3 novembre 2021, vente L21212 « Important Chinese Art », lot n°... 189 et 193. (Objet provenant de la collection Elvina et Gerard Hawthorn)
Source : Zhong Pingyuan, Taipei Times 2011
Qiao Hao, 2013
M. Backman
Ce rare coffret à documents chinois est finement façonné en bois de *huanghuali* (黄花梨) (*Dalbergia odorifera*), l’un des bois durs les plus précieux utilisés dans l’ébénisterie chinoise. Ce coffret de forme carrée est orné de garnitures en métal doré gravé : des renforts d’angle en forme de *ruyi*, des poignées, des pentures et une plaque de serrure ouvragée. Le laiton est finement ciselé de motifs floraux et de perles. Le terme *ruyi* est composé des deux caractères *rú* (如) et *yì* (意), qui signifient littéralement « selon vos désirs ». Bien qu’il puisse, au premier abord, évoquer le *lingzhi* (un champignon symbolique), il revêt une autre signification : il représente la partie supérieure arrondie du sceptre *ruyi*, un attribut cérémoniel chinois, symbole d’autorité. Selon la croyance populaire, le *ruyi* apporte à son propriétaire chance, bénédictions et longévité.Sa forme s’inspire étroitement de celle des coffrets de voyage destinés aux documents et au matériel d’écriture, utilisés par les fonctionnaires et les négociants de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) à Batavia, à Ceylan et dans d’autres comptoirs néerlandais. Ces coffrets étaient indispensables pour conserver correspondances, contrats et livres de comptes, les agents de la VOC étant tenus d’établir de multiples copies manuscrites de rapports relatifs au commerce, à la diplomatie et aux affaires locales. Bien que de conception néerlandaise, cet exemplaire a très certainement été fabriqué en Chine, alliant la fonctionnalité européenne au savoir-faire et aux matériaux luxueux des ébénistes chinois.Fondée en 1602, la VOC chercha, avec un succès limité, à établir des échanges directs avec la Chine. En raison des restrictions commerciales imposées par la Chine et de la perte de Formose en 1662, la Compagnie dut s’en remettre aux marchands chinois plutôt que de commercer librement sur le sol chinois. Par l’intermédiaire de Batavia, puis plus tard de Canton, la Compagnie fit réaliser, dans des ateliers chinois, des objets de luxe destinés à l’exportation — acheminés par des jonques —, parmi lesquels figuraient quelques coffrets à documents en *huanghuali*, conçus dans le style colonial néerlandais pour les hauts fonctionnaires et les négociants de la VOC. Ce n’est qu’au début du XVIIIe siècle que les Néerlandais furent autorisés à se rendre directement à Canton.
Le « huanghuali » — terme signifiant littéralement « bois de poirier à fleurs jaunes » — était réservé au mobilier le plus raffiné, destiné à la cour impériale chinoise, aux riches marchands et à l’élite lettrée. Originaire de l’île de Hainan, ce bois se distingue par une croissance extrêmement lente et un caractère bien affirmé. Sa riche teinte brun doré, ses huiles odorantes (qui le protègent de l’humidité) et son veinage remarquable en ont fait l’un des bois les plus prisés sous les dynasties Ming et au début de la dynastie Qing. Il présente parfois ce que l’on appelle le « visage de fantôme » (un motif évoquant un visage, que l’on observe parfois dans ce type de bois). Dès la fin du XVIIIe siècle, les stocks étaient déjà devenus rares, ce qui explique sa rareté et sa valeur durables. Aujourd’hui, le huanghuali de Hainan est devenu si rare qu’il est placé sous protection de l’État pour éviter sa disparition. Selon certaines sources, il existerait moins de 10 000 meubles en huanghuali datant des dynasties Ming (1368-1662) et Qing (1662-1912), dont une grande partie figure désormais dans des collections muséales.
Cette boîte témoigne des échanges commerciaux et de la qualité de la production qui ont caractérisé les relations entre la Chine et l’Occident durant la grande époque du commerce maritime.
Références :
- Christie’s, 13 mai 2011, vente aux enchères 6162 « Céramiques, objets d’art et textiles chinois », lot n° 1103.
- Liangyi Museum, Hong Kong, objets n° LYMF-230 et LYMF-331.
- Bonhams, Londres, 9 novembre 2017, « Fine Chinese Art », lot n° 114 (collection privée).
- Sotheby’s, 3 novembre 2021, vente L21212 « Important Chinese Art », lot n°... 189 et 193. (Objet provenant de la collection Elvina et Gerard Hawthorn)
Source : Zhong Pingyuan, Taipei Times 2011
Qiao Hao, 2013
M. Backman
6 000 €
Epoque : 17ème siècle
Style : Art d'Asie
Etat : Bon état
Matière : Palissandre
Longueur : 56
Largeur : 38
Hauteur : 16
Référence (ID) : 1845943
Disponibilité : En stock
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