PORTRAIT D’UNE JEUNE FILLE AU CHAT BLANC / XIX SIÈCLE / ÉCOLE FRANÇAISE / hst

École française du XIXe siècle 
Portrait d’une jeune fille au chat blanc
Huile sur toile –
Toile et châssis d’origine
à vue : 49 × 41 cm
avec cadre : 69 × 58 cm

Charmant et élégant portrait représentant une jeune fille aux traits délicats, tenant tendrement dans ses bras un magnifique chat blanc. L’enfant est vêtue d’une robe blanche à taille haute, soulignée d’un large ruban bleu, silhouette caractéristique de la mode néoclassique et de l’héritage de la mode Empire, qui se prolonge durant les premières années de la Restauration.
Sa coiffure en boucles soigneusement ordonnées autour du visage complète cette élégante toilette. La jeune fille est représentée dans une attitude particulièrement naturelle et affectueuse, son visage reposant contre celui de l’animal. Le peintre s’est attaché à rendre avec finesse les carnations délicates, les grands yeux, les boucles de la chevelure et surtout le pelage blanc du chat, traité avec beaucoup de soin.
La composition, avec son rideau rouge sombre, le linge blanc et les tonalités douces des carnations, produit un contraste particulièrement séduisant et donne à l’œuvre une présence décorative importante.
Le thème de la jeune fille accompagnée ou câlinant un animal s’inscrit dans une tradition particulièrement appréciée dans la peinture française depuis le XVIIIᵉ siècle, notamment dans le sillage de Jean-Baptiste Greuze, dont les portraits et scènes sentimentales mettant en scène l’enfance connurent un immense succès. Il témoigne plutôt de la permanence, au début du XIXᵉ siècle, de cette esthétique sentimentale et raffinée.

L'œuvre se présente dans un excellent état de conservation. Elle a bénéficié d'un nettoyage professionnel ainsi que de quelques restaurations mineures, réalisées dans le respect de l'intégrité de la peinture. Ces interventions ont permis de retrouver toute la fraîcheur de la palette. Le tableau peut aujourd'hui être admiré dans toute sa splendeur d'origine et est prêt à être immédiatement exposé.