CARTE DE LA RIVIÈRE DE LA PLATA / XVIIIᵉ SIÈCLE / JACQUES-NICOLAS BELLIN (1703-1772)

Belle carte ancienne gravée du XVIIIᵉ siècle représentant l’estuaire du Río de la Plata, en Amérique du Sud, entre les territoires correspondant aujourd’hui à l’Argentine et à l’Uruguay.

Réalisée par Jacques-Nicolas Bellin, l’un des grands cartographes et hydrographes français du XVIIIᵉ siècle, cette carte appartient à la grande entreprise éditoriale de l’Histoire générale des voyages de l’abbé Prévost. Bellin, ingénieur de la Marine et spécialiste reconnu de la cartographie maritime, y rassemble avec précision les informations géographiques et nautiques disponibles à son époque.

La carte présente avec beaucoup de détails le Río de la Plata et son embouchure vers l’Atlantique, avec notamment Buenos Aires, Montevideo, Colonia, Maldonado, les différents caps et baies, ainsi que les nombreux cours d’eau et établissements côtiers. Les indications de bancs, sondages, hauts-fonds et profondeurs témoignent de sa vocation également nautique et de l’importance stratégique du Río de la Plata pour la navigation européenne.

L'élégant cartouche rocaille, orné de motifs végétaux et floraux, constitue un élément particulièrement décoratif. La mise en couleur ancienne, avec les limites territoriales rehaussées de couleurs, apporte à l’ensemble beaucoup de charme et permet de l’intégrer aussi bien dans une collection de cartographie ancienne que dans un intérieur recherchant une pièce historique et décorative.

Au-delà de son aspect esthétique, cette carte constitue un document historique sur la connaissance géographique de l'Amérique méridionale au milieu du XVIIIᵉ siècle, à une époque où le Río de la Plata occupe une place importante dans les rivalités commerciales, maritimes et coloniales européennes.

Gravure sur cuivre, XVIIIᵉ siècle, avec mise en couleur ancienne.

à vue 21 x 29
avec cadre 35 x 44