Pierre-Roch VIGNERON – Portrait d’une petite fille – Huile sur toile – Datée et signée

Pierre-Roch Vigneron (Vosnon, 1789 – Paris, 1872)
Portrait d'une petite fille, 1825
Huile sur toile
Signée et datée vers le milieu à gauche : Vigneron 1825
Dimensions : 46 x 37,7 cm — 63 x 55 cm avec le cadre
Très bon état, quelques usures à la peinture. Une réparation visible au dos
Cadre d'époque en bois et stuc doré, restaurations et défauts de dorure

On imagine mal que la séance ait été longue. Tout, dans ce portrait, dit une enfant qui bouge : la tête légèrement redressée, le menton un peu rentré, les yeux vifs qui suivent quelque chose du côté du peintre. Vigneron a travaillé vite, et il a eu raison — c'est cette vivacité qu'il attrape, et elle tient encore deux siècles plus tard.

Le buste se détache sur un fond gris légèrement travaillé, sans décor, sans accessoire. Toute l'attention va au visage : la carnation claire et lumineuse, les joues encore rondes, les sourcils nettement dessinés, la bouche petite et bien rouge. Les cheveux bruns, séparés par une raie au milieu, retombent en boucles souples de chaque côté du visage — la coiffure des enfants sous la Restauration.

La robe est d'un rose mauve délicat, décolleté carré et grandes manches ballon, très caractéristiques des années 1820. Une ceinture blanche marque la taille haute. Vigneron traite les plis avec une belle économie de moyens : quelques touches claires suffisent à faire tourner la manche et à rendre la souplesse de l'étoffe.

Le tableau est daté de 1825. L'artiste, formé chez Gros, est alors un portraitiste installé et très demandé. On retrouve ici ce qui a fait sa réputation : une ressemblance juste, une lumière douce, et surtout ce talent pour saisir l'énergie de son modèle — une petite fille qui a manifestement autre chose à faire que de poser.

L'œuvre est présentée dans son cadre d'époque en bois et stuc doré, à décor de palmettes aux angles, de frises de feuillages et de rangs de perles. Il porte les traces de son âge et a été restauré mais l'ensemble reste très cohérent et met parfaitement le portrait en valeur.

L'artiste
Pierre-Roch Vigneron naît à Vosnon, dans l'Aube, en 1789. Il se forme d'abord à l'Académie de Toulouse auprès de Joseph Roques — le maître d'Ingres — où il s'exerce à la miniature et à la sculpture.  De retour à Paris en 1812, il entre dans l'atelier de Claude Gautherot, dont il épousera la fille Uranie, puis dans celui du baron Antoine-Jean Gros. Il expose au Salon dès 1812 et y obtient une médaille d'or en 1817, à moins de trente ans.

C'est comme portraitiste qu'il s'impose, et c'est là que son talent est le plus remarquable. Vigneron possède ce don rare de saisir non seulement la ressemblance, mais la personne : une expression, un mouvement retenu, une manière d'être. Le Tout-Paris du théâtre et des lettres passe dans son atelier et il en tire une galerie de figures d'une vie saisissante, diffusée ensuite par la lithographie, technique alors toute nouvelle dont il est l'un des premiers praticiens en France. Ses portraits d'enfants, plus rares, comptent parmi ses réussites les plus touchantes.

On lui doit notamment un portrait de Louis-Philippe conservé au musée Carnavalet. Il est fait chevalier de la Légion d'honneur en 1854 et meurt à Paris en 1872.

Ses œuvres sont conservées notamment aux musées de Troyes, Tarbes, Bagnères-de-Bigorre, Versailles et Carnavalet.

Œuvre visible à la galerie (07240)
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