Charles HERMANS – Rue animée à Nice – Aquarelle – Début XXe

Charles Hermans (1839-1924)
Rue animée à Nice
Aquarelle sur papier
29 x 16,5 cm à vue — 44 x 31,5 cm avec cadre
Très bon état

Voici une aquarelle enlevée d'un jet, saisissant l'animation d'une rue niçoise en fin de journée. Le regard remonte une ruelle bordée d'immeubles clairs, sous un store rayé tendu en oblique ; à droite, un cyprès sombre referme la composition et fait écho au ciel bleu-vert entrevu tout en haut. Sur le trottoir baigné de lumière, des silhouettes élégantes se croisent — femmes en robes claires, chapeaux et ombrelles — dans une touche fluide et rapide, tout en transparences, typique du travail sur le vif.

État
Très bon état général. Le dos de la feuille présente quelques salissures (photo jointe), sans aucune trace au recto. La composition est nette et les couleurs bien conservées. Cadre moderne en bois façon loupe, en bon état (quelques rayures).

Authentification et provenance
L'œuvre n'est pas signée, mais son attribution est appuyée par le cachet de l'expert Patrick Roger-Binet (Dessins & Tableaux 1830-1930, 138 rue Saint-Honoré, Paris) apposé au dos de la feuille, accompagné d'une mention manuscrite « Charles Hermans (1839-1924), aquarelle (Nice, vers 1882) ». Le fond du cadre porte une seconde inscription précisant l'école belge de l'artiste et la provenance : vente à l'Hôtel Drouot, issue d'un portefeuille d'atelier.

L’artiste : Charles Hermans (Bruxelles, 1839 – Menton, 1924)
Charles Hermans est l'un des grands noms du réalisme belge. Formé à Bruxelles auprès de François-Joseph Navez et Louis Gallait, puis à l'atelier Saint-Luc, il complète son apprentissage à Paris dans l'atelier de Charles Gleyre entre 1858 et 1861. De 1862 à 1867, il séjourne en Italie, où la vie monastique romaine devient l'un de ses sujets de prédilection. Il voyage ensuite régulièrement dans le pourtour méditerranéen et en Espagne.

Sa réputation se construit surtout au Salon de Bruxelles de 1875, où son grand tableau À l'aube fait sensation — une œuvre aujourd'hui conservée aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, considérée comme un manifeste du réalisme social dans la peinture belge. Hermans expose ensuite à l'Exposition universelle de Paris de 1878. Il se fait également connaître pour ses scènes mondaines et festives de la Belle Époque — bals masqués, danseuses — peintes avec la même attention aux jeux de lumière et à l'observation directe que l'on retrouve dans cette aquarelle niçoise. Il meurt à Menton, sur la Côte d'Azur, en 1924, terre qu'il avait visiblement continué à arpenter tout au long de sa carrière.

Œuvre visible à la galerie (07240)
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