Masquette Soko Mutu Hemba

Superbe masque zoomorphe Hemba, dit soko mutu (« l’homme-chimpanzé »), dont la présence sculpturale illustre avec une force saisissante la grande créativité de ce peuple. Taillé dans un bois léger, il déploie un modelé puissant et expressif : large mâchoire prognathe, arcades sourcilières fortement marquées et bouche entrouverte esquissent une expression à la fois menaçante et parodique. La patine sombre et finement craquelée témoigne d’un long usage rituel et de manipulations répétées.

Le soko mutu occupe une place centrale dans les cérémonies d’initiation et les danses des sociétés secrètes, en particulier au sein des confréries masculines. Représentant le chimpanzé, animal perçu comme le double ambigu de l’humain, ce masque incarne la force brute et la transgression des règles sociales, tout en rappelant la nécessaire domestication des instincts primaires. Par ses apparitions théâtrales, il met en garde les initiés contre les dangers de l’inhumanité, soulignant avec ironie la fragilité de l’équilibre entre nature et culture.

Datation
Première moitié du XXe siècle.

Provenance
Collection privée, Angers.
Collection Grimard, Nantes.

Condition
Belle patine croûteuse d'usage.

Dimensions
Hauteur : 15 cm (22,5 cm socle inclus).