Statuette zoomorphe, anthropomorphe – Chat, renard ou diable, démon – Art populaire

Fin du XIXe siècle

France – Massif Central

Rare et attachant témoignage d’art populaire rural, cette statuette en bois sculpté représente une créature zoomorphe anthropomorphe dont l’identification demeure volontairement ambiguë. Le personnage évoque tour à tour un chat, un renard ou encore l’une de ces figures fantastiques issues de l’imaginaire populaire des campagnes du Massif Central.

Entièrement façonnée à la main dans un bois dur, la sculpture séduit immédiatement par sa force expressive et son caractère singulier. L’animal est représenté debout sur ses membres postérieurs, les pattes avant ramenées contre le corps dans une attitude presque humaine. Cette posture inhabituelle lui confère une présence particulière, à la fois familière et mystérieuse.

Le sculpteur a porté une attention toute particulière au visage. Les oreilles pointues, la gueule entrouverte et les yeux formés de petits clous en laiton incrustés accentuent l’intensité du regard et renforcent le caractère énigmatique de la figure. Entre animal observé et créature imaginaire, l’œuvre laisse volontairement place à l’interprétation.

La statuette repose sur un double piédestal circulaire tourné. Le dessous conserve d’anciennes inscriptions gravées à la pointe dans le bois, vraisemblablement le nom ou les initiales de son auteur, témoignage particulièrement touchant de la démarche personnelle qui présida à sa création.

Ce type de sculpture occupait une place singulière dans les régions rurales et montagneuses. Réalisées durant les périodes d’hivernage ou lors des longues veillées, ces créations permettaient aux artisans autodidactes d’exprimer leur imagination à travers le travail du bois. Elles constituent aujourd’hui de précieux témoignages de la culture populaire et des croyances locales.

L’œuvre illustre parfaitement l’esprit de l’art populaire : une création libre, sincère et spontanée où la maîtrise de la matière prime sur toute recherche académique. La rusticité du geste, l’observation du monde animal et l’influence discrète des légendes rurales se conjuguent ici pour donner naissance à un objet unique, chargé de poésie et de mystère.

Bel état de conservation avec usures d’usage, petites marques de manipulation et superbe patine brune ancienne. Un ancien reste de feutrine verte est conservé sous le pourtour de la base.

Hauteur : 16 cm

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