Curiosité – Art Primitif – Statue de Gardien de Source – Art populaire – Népal

Fin du XIXᵉ – Début du XXᵉ siècle

Népal

Objet rituel à forte charge symbolique, cette sculpture monoxyle en bois représente un gardien de source issu des traditions himalayennes. Dans les cultures népalaises, les points d’eau – sources, fontaines et réseaux anciens (dhara, hiti) – sont perçus comme des lieux habités par des forces invisibles, nécessitant protection et médiation. Ces figures étaient installées afin de préserver l’équilibre entre les hommes, les éléments et les esprits liés à l’eau.

Une présence protectrice liée aux eaux sacrées

Dans les croyances locales, l’eau constitue un espace vivant, associé à des entités qu’il convient d’honorer et d’apaiser. Le gardien agit comme une figure d’intercession, assurant la continuité de la source et la protection des communautés environnantes.

La frontalité marquée, l’absence de mouvement et la concentration des volumes traduisent cette fonction : il ne s’agit pas de représenter, mais d’incarner une présence stable et active.

Caractéristiques stylistiques et ethnographiques

• Sculpture monoxyle taillée dans un seul bloc

• Tête volumineuse aux proportions accentuées, soulignant la dimension spirituelle

• Visage schématisé : yeux creusés, nez en arête, bouche ovale, expression intériorisée

• Corps compact et géométrique, renforçant l’impression d’ancrage

• Traitement volontairement épuré, relevant d’un langage symbolique plutôt que naturaliste

• Traces de pigments rouges et sombres, correspondant à des dépôts rituels

• Usure ancienne avec altérations liées à l’humidité et à l’activité xylophage, cohérentes avec une exposition en extérieur

La base cylindrique, taillée dans la continuité du bloc, présente un aspect brut inhabituel. Sa fonction précise demeure incertaine : elle pourrait correspondre à un système d’ancrage ou de fixation, possiblement en lien avec son implantation d’origine, sans qu’aucune trace d’usure fonctionnelle nette ne permette de l’affirmer avec certitude.

Dimensions

Hauteur : 15,5 cm

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