Raffaele MAINELLA (1856-1941) Mère et son enfant face à la lagune de Venise. Aquarelle signée

Notre aquarelle baigne dans une atmosphère douce et vaporeuse, caractéristique des œuvres vénitiennes de Mainella.Cette scène touchante représente le départ d'un pécheur observé par sa femme et son enfant.

Raffaele Mainella est un peintre, décorateur et architecte italien né à Benevento en 1856 et mort à Venise en 1941. Il se forme à la Reale Accademia di Belle Arti de Venise, où il se distingue très tôt par sa grande précision d’exécution et une sensibilité picturale déjà affirmée.

Au début de sa carrière, il peint surtout à l’huile, privilégiant les paysages vénitiens animés, remarqués pour la vivacité de la lumière et des scènes de la vie quotidienne. Il se tourne ensuite vers l’aquarelle, domaine dans lequel il devient l’un des aquarellistes les plus réputés d’Italie, notamment avec des vues de Venise, de l’Égypte et de la Terre sainte.

Son succès lui ouvre une importante clientèle internationale : l’empereur d’Allemagne acquiert certaines de ses œuvres et, en 1901, il expose à la galerie Le Petit à Paris sur l’invitation de critiques et mécènes français. Parallèlement, Mainella mène une carrière de décorateur et d’architecte pour une élite cosmopolite (baronne Ernesta Stern, Mme Douine-Hériot, duchesse de Marchena), conçevant et décorant palais, villas et jardins à Venise, Paris, sur la Riviera et en France du Nord, souvent dans un style néo-gothique spectaculaire.

Voyageur, il séjourne au Proche-Orient (Palestine, Syrie, Égypte), où il réalise de nombreuses aquarelles orientalistes et illustre plusieurs ouvrages. Installé à Venise, il partage sa vie entre la cité lagunaire et des retraites estivales à Chio ggia ou Pellestrina, poursuivant son travail jusqu’à la perte progressive de la vue avant sa mort au Lido en 1941.