CIRCA 1950 / STUDIO ARAX / GREGOR ARAX (1897–1975) / TIRAGE ARGENTIQUE D' ÉPOQUE / CULTURISTE

Gregor ARAX (Gregor Djololian, 1897–1975) André DRAPP, culturiste, Paris, vers 1950
Tirage argentique baryté d’époque, cachet du studio au verso et en bas à droite

38 x 28 à vue
61 x 55 avec cadre

Réalisé dans le studio parisien de Gregor Arax au début des années 1950, ce portrait du champion de physioculturisme André Drapp illustre parfaitement l’esthétique singulière du photographe : celle d’un corps héroïque, sculpté par la lumière et élevé à la dignité d’une œuvre d’art. Sous un éclairage latéral maîtrisé, la pose rappelle les statues grecques, tout en inscrivant le modèle dans une modernité presque cinématographique.
Le tirage, effectué sur papier baryté d’époque, témoigne du soin apporté par Arax à la matérialité de ses images. Ce procédé argentique traditionnel, recouvert d’une fine couche de baryte (sulfate de baryum), confère aux noirs une profondeur et aux chairs une douceur que le photographe privilégiait pour restituer la sensualité et la puissance plastique de ses modèles.
Arax optait souvent pour un papier semi-mat, dont la surface légèrement veloutée adoucissait la lumière et renforçait la dimension sculpturale du corps masculin.

Annoté au dos, cachet en bas à droite et au dos (visible par une fenêtre dans l'encadrement)
Ces tirages, aujourd’hui rares, constituent de précieux témoins d’une époque où la photographie d’art s’émancipait du reportage pour rejoindre le territoire du nu artistique et du portrait d’étude.

Gregor ARAX (Gregor Djololian, 1897 – 1975) Né à Trébizonde (Empire ottoman, aujourd’hui Turquie) en 1897, Gregor Djololian, connu sous le nom d’artiste Gregor Arax, était un photographe d’origine arménienne installé à Paris après la Première Guerre mondiale. Rescapé du génocide arménien, il s’établit en France dans les années 1920 et ouvre son propre studio à Montparnasse, quartier alors fréquenté par de nombreux artistes et intellectuels. Arax se fait rapidement remarquer pour son travail sur le corps masculin, qu’il aborde avec une rigueur plastique et une sensibilité proche de la sculpture. Ses photographies, le plus souvent réalisées en noir et blanc sur papier baryté, révèlent une maîtrise exceptionnelle de la lumière et du modelé. Il photographie des athlètes, des culturistes et des danseurs, mais aussi des artistes et des modèles anonymes, dans des poses inspirées de l’Antiquité et de la statuaire classique. Son œuvre s’inscrit dans la lignée de celle de Herbert List, George Platt Lynes ou Raymond Voinquel, tout en affirmant une esthétique singulière, à la fois sensuelle et héroïque. Dans la France de l’après-guerre, Gregor Arax contribue à redéfinir la représentation du corps masculin en photographie, entre idéal grec et modernité expressive. Il meurt à Paris en 1975, laissant une œuvre essentielle dans l’histoire de la photographie du XXᵉ siècle, à la frontière de l’étude anatomique, du portrait et de l’art plastique.