Ancien Gramophone de Luxe G&T Monarch Senior Spécial, France circa 1907

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Exceptionnel ancien gramophone, modèle Monarch Senior Spécial, fabriqué par Gramophone & Typewriter Ltd., filiale française de la célèbre marque qui adoptera plus tard le nom La Voix de son Maître. Cette pièce, datée aux environs de 1907, représente l’un des sommets de la phonographie mécanique européenne du début du XXe siècle, tant par son raffinement esthétique que par son ingénierie acoustique de premier ordre.

Le gramophone est construit sur un coffret en chêne massif, richement sculpté à la main sur tout son pourtour avec des motifs floraux et des moulures profondes, évoquant les modèles de présentation destinés à la haute bourgeoisie de la Belle Époque. Sur le dessus repose le plateau métallique d’origine, encore revêtu de son feutre d’époque, conservé délibérément pour son excellent état fonctionnel et sa valeur historique.

Le mécanisme interne est un véritable prodige : moteur à triple ressort de grande puissance, capable d’offrir une durée de lecture prolongée et une traction régulière avec tous types de disques, doté de barillets en laiton doré, une caractéristique exclusive des premières versions. Les versions ultérieures remplacèrent ces barillets dorés par des finitions argentées, ce qui fait de ce modèle une version particulièrement recherchée par les collectionneurs.

Son grand pavillon arrière en métal noir, orné de fins filets dorés et restauré dans le respect du design original, offre une projection sonore étonnamment claire et puissante. Ce modèle appartient à la transition entre pavillons frontaux et arrières et conserve même l’attache latérale d’origine qui permettait de monter un pavillon frontal dans les configurations antérieures.

L’appareil a été entièrement restauré mécaniquement, réglé et calibré pour un fonctionnement parfait. Il conserve toutes ses pièces d’origine, y compris les parties nickelées, la décalcomanie et même le reproducteur Exhibition d’origine, également remis en état avec des caoutchoucs neufs et un nettoyage complet. Grâce à cela, son son est ferme, brillant et d’un volume surprenant même pour des oreilles modernes.

Le Monarch Senior Spécial fut conçu comme le modèle phare de la gamme de luxe de Gramophone & Typewriter Ltd., réservé aux clients fortunés et aux institutions souhaitant montrer la technologie sonore la plus avancée de leur époque. Sa présence imposante et la perfection de son son en firent un symbole de statut et de sophistication. Ce n’était pas simplement un appareil musical, mais une œuvre d’ingénierie et d’art appliqué, le centre des soirées familiales et mondaines de la Belle Époque.

Pièce de luxe en son temps, ce Monarch Senior Spécial est aujourd’hui un témoignage de la splendeur technique et artistique de G&T. Par son état, sa rareté et sa qualité sonore, il constitue un excellent investissement pour les collectionneurs exigeants et les passionnés de l’histoire du son. Il s’intégrerait magnifiquement dans une décoration classique ou éclectique, apportant caractère, présence et conversation à tout espace.

Ce n’est pas seulement une pièce historique, mais une porte ouverte sur le passé. Ce Monarch Senior Spécial permet de revivre l’émotion de ces jours où la musique emplissait le salon avec la pureté du son mécanique. L’écouter aujourd’hui, c’est ressentir à nouveau la magie d’une autre époque, lorsque chaque note était un événement et que le silence se rompait avec émerveillement et admiration.

Dimensions : Longueur du pavillon : 73 cm (28,74 in) · Diamètre du pavillon : 59 cm (23,23 in) · Base : 35 × 35 cm (13,78 × 13,78 in) · Hauteur du coffret : 18 cm (7,09 in).

Histoire de La Voix de son Maître

L’histoire de La Voix de son Maître (His Master’s Voice) commence à la fin du XIXe siècle, lorsque Emile Berliner, inventeur du disque plat et du gramophone, fonda la Berliner Gramophone Company en 1895. En 1899, l’entreprise fut réorganisée à Londres sous le nom The Gramophone Company Ltd., et peu après, après avoir élargi son activité à la fabrication de machines à écrire, adopta la dénomination Gramophone & Typewriter Ltd. (G&T). Ce fut durant cette période, entre 1900 et 1909, que furent produits les gramophones de la plus haute qualité, parmi lesquels le fameux Monarch Senior, destiné à la clientèle la plus distinguée.

La filiale française, basée à Paris, joua un rôle décisif dans l’expansion européenne de la marque. On y conçut des versions aux finitions plus artistiques, comme les coffrets en chêne sculpté et les pavillons métalliques décorés, destinés au marché de luxe. En 1909, la société abandonna la mention « Typewriter » pour se consacrer à la phonographie et adopta son nom définitif : La Voix de son Maître, inspiré du célèbre tableau de Francis Barraud représentant le chien Nipper écoutant la voix de son maître depuis un gramophone.

Le Monarch Senior Spécial de 1907 représente ainsi l’un des derniers joyaux de l’ère G&T avant HMV. Son triple moteur, sa construction haut de gamme et son design de transition vers les modèles à pavillon arrière marquent un moment clé dans l’évolution de la phonographie domestique. Aujourd’hui, ces pièces figurent dans les plus importantes collections d’Europe et d’Amérique, appréciées non seulement pour leur beauté, mais aussi pour leur rôle dans l’histoire du son enregistré.

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