Roi Frédéric II de Prusse , dit « le Grand « , miniature fin XIX ieme siècle

MINIATURE REPRÉSENTANT FRÉDÉRIC II DE PRUSSE, DIT FRÉDÉRIC LE GRAND (1712–1786)

Dernier tiers du XIXe siècle

Charmante miniature de forme ovale représentant Frédéric II, roi de Prusse, dit Frédéric le Grand, figuré en buste, de trois quarts, le visage tourné vers la gauche et le regard dirigé vers le spectateur.

Le souverain est représenté à un âge avancé, avec un visage aux traits marqués, un nez prononcé et une expression à la fois douce et pénétrante. Ses yeux bleus, particulièrement expressifs, contrastent avec les carnations délicatement nuancées de beige, de rose et d’ocre. Il porte une chevelure poudrée, blanche et grise, coiffée en rouleaux sur les côtés et nouée à l’arrière, selon la mode du XVIIIe siècle.

Il est vêtu de son traditionnel uniforme militaire bleu de Prusse, à haut col rouge, laissant apparaître un jabot blanc. Sur sa poitrine figure une grande étoile argentée, évocation de l’ordre de l’Aigle noir, prestigieuse distinction de la monarchie prussienne.

La peinture, exécutée dans une palette de tons doux et légèrement estompés, se distingue par la finesse du traitement du visage, les subtils jeux d’ombres et de lumière et le rendu minutieux de la chevelure. Le fond clair, presque ivoirin, met particulièrement en valeur la physionomie du souverain.

La miniature est conservée dans son encadrement ovale en laiton, présentant des traces de dorure ancienne et une jolie patine du temps. Une bélière mobile, fixée à sa partie supérieure, permettait de la suspendre. Le revers est fermé par une plaque métallique présentant quelques marques et traces d’oxydation liées à l’ancienneté de l’objet.

Bien que représentant un souverain du XVIIIe siècle, cette miniature n’est pas contemporaine de Frédéric II. Elle peut vraisemblablement être située dans le dernier tiers du XIXe siècle, période durant laquelle l’image de Frédéric le Grand, devenu une figure emblématique de l’histoire prussienne, connut un regain de popularité.

FRÉDÉRIC II DE PRUSSE (1712–1786)

Né à Berlin en 1712, Frédéric II succède à son père, Frédéric-Guillaume Ier, en 1740 et règne sur la Prusse jusqu’à sa mort en 1786.

Considéré comme l’un des plus grands souverains européens du XVIIIe siècle, il transforme la Prusse en une puissance militaire et politique de premier plan. Ses victoires lors des guerres de Silésie et sa résistance face à une coalition de grandes puissances européennes pendant la guerre de Sept Ans (1756–1763) lui valent le surnom de Frédéric le Grand.

Monarque éclairé, il est également connu pour son intérêt pour la philosophie, la littérature et la musique. Grand admirateur de la culture française, il entretient notamment une correspondance avec Voltaire, qu’il accueille à sa cour. Excellent flûtiste et compositeur, il fait du palais de Sans-Souci, à Potsdam, l’un des centres intellectuels et artistiques de son époque.

Mort sans descendance en 1786, Frédéric II laisse un royaume considérablement agrandi et une armée devenue l’une des plus redoutées d’Europe.

Le souverain avait exprimé le souhait d’être enterré simplement, sur la terrasse de son palais de Sans-Souci, à proximité des tombes de ses chiens, auxquels il était profondément attaché, plutôt que de reposer dans la crypte royale des Hohenzollern à Berlin. Sa volonté ne fut toutefois pas respectée à sa mort : il fut inhumé dans l’église de la Garnison de Potsdam. Ce n’est qu’en 1991, plus de deux siècles après son décès, que sa dépouille fut finalement transférée à Sans-Souci, conformément à ses dernières volontés.