Paire d'assiettes anglaises polychromes représentant un paysage de village animé, 1720-1740

Cet exceptionnel couple de soucoupes émaillées au tin a été réalisé sous la forme de ce que l'on appelle des « assiettes à ciel ouvert ». Dans ce type spécifique de poterie, le motif couvre toute la surface et s'étend sur le fond, les parois et le bord, sans la bordure traditionnelle ni la décoration périphérique. Les assiettes représentent une scène pastorale villageoise identique. Le paysage vallonné est rendu dans une palette polychrome vivante, composée d’un bleu profond sous glaçure, complétée par du vert cuivré pour le feuillage et du rouge de fer pour l’architecture et les vêtements. À l’arrière-plan, on aperçoit un centre de village avec des maisons et une église. Le premier plan est richement animé de personnages marchant ou se reposant, vêtus de costumes traditionnels du XVIIIe siècle.

Ce type spécifique de décor paysager avec des personnages en mouvement a connu une immense popularité au début du XVIIIe siècle et était produit aussi bien par les grandes manufactures de faïence de Delft que par les grandes manufactures anglaises spécialisées dans la faïence émaillée à l’étain. Les arbres monumentaux qui encadrent la composition révèlent une caractéristique technique importante des manufactures de Bristol. Le feuillage a été réalisé à l’aide d’une éponge de mer naturelle imbibée de pigments vert de cuivre (sponged trees). Cette technique conférait aux feuilles leur texture caractéristique, pointillée et organique. La composition dynamique, la combinaison de couleurs vives et le caractère pittoresque font de ce couple un objet de collection représentatif et décoratif issu de l’âge d’or des manufactures de faïence d’Europe occidentale.