Venise 1747-1780, argent massif, reliquaire Rococo, Zuan Pietro Grappiglia

Reliquaire rococo en argent massif — Venise, vers 1747–1780

Reliquaire sur pied en argent massif repoussé et ciselé, présentant un riche décor de volutes, de coquilles, de feuillages et de têtes d’angelots ailées. Sa silhouette mouvementée et son vocabulaire ornemental l’inscrivent dans la tradition rococo de l’orfèvrerie religieuse vénitienne.

Le pied, largement évasé, repose sur une bordure au contour chantourné. Sa surface est rythmée par des côtes en relief délimitant des compartiments alternativement polis et ornés de motifs végétaux sur fond amati. Des têtes d’angelots ailées apparaissent entre des enroulements de feuillages, tandis que des coquilles et des arabesques décorent le pourtour. Le contraste entre les surfaces lisses et les fonds finement travaillés souligne les volumes et anime les reflets de l’argent.

Une succession de moulures assure la transition vers la tige, dont le nœud central adopte une forme mouvementée, soulignée de volutes affrontées, de coquilles et de motifs feuillagés. Ce décor se prolonge dans la partie supérieure, conçue comme un large cartouche entourant la logette vitrée destinée à recevoir les reliques.

L’encadrement de cette logette déploie de puissants enroulements, des agrafes végétales et des coquilles autour d’une ouverture au contour chantourné. Deux têtes d’angelots ailées occupent les extrémités latérales. Au sommet, trois autres têtes, réunies au-dessus d’une coquille, couronnent la composition. Les chevelures bouclées, les expressions des visages et les plumes des ailes sont détaillées à la ciselure.

Destiné à être posé sur un autel ou dans un oratoire privé, ce reliquaire est conçu pour une présentation frontale. Toute la richesse du décor se concentre sur la face offerte au regard des fidèles ; le revers, plus sobre, laisse apparaître l’envers du travail au repoussé et le logement de la réserve à reliques.

L’ensemble se démonte par dévissage en trois parties : le pied, la tige et la partie supérieure portant la logette. Chacune porte des poinçons bien lisibles, avec répétition du poinçon de garantie de Venise au lion de Saint-Marc et du poinçon de l’essayeur Zuan Piero Grappiglia, composé du monogramme ZP et de la lettre G séparés par une fleur de lys héraldique, dans un cartouche pointu en haut et en bas.

Grappiglia étant documenté comme essayeur de la Zecca de Venise dès 1747, le rapprochement de cette indication avec le caractère nettement rococo du décor permet de proposer une datation vers 1747–1780. Cette fourchette repose sur la convergence des poinçons et de l’analyse stylistique. Le poinçon de Grappiglia atteste son intervention comme contrôleur de l’argent ; l’orfèvre qui a exécuté l’œuvre demeure non identifié.

Hauteur : 36 cm — Largeur : 17 cm — Poids : 335 g.