Mons 1791, paire de salières en argent massif et verre bleu, époque Louis XVI

Paire de salières en argent massif

Mons, 1791 — Époque Louis XVI

Élégante paire de salières en argent massif de forme ovale, reposant chacune sur quatre pieds fuselés terminés par de petits boutons sphériques. Les montants verticaux, soulignés de moulures discrètes, soutiennent une ceinture ornée sur fond amati de guirlandes de laurier suspendues, ponctuées de rosaces, dans le plus pur goût néoclassique de la fin du règne de Louis XVI.

Les faces principales sont enrichies d’un décor ajouré représentant un trophée d’instruments de musique, composé d’une trompette, d'un cor de chasse et d’une flûte (ou d’un instrument à vent apparenté), réunis par un élégant nœud de ruban et encadrés de chutes de feuillage. Ce motif, inspiré du répertoire décoratif antique, illustre le raffinement propre aux arts décoratifs des années 1780-1790.

Les deux salières ont conservé leurs doublures amovibles en verre bleu cobalt , dont la couleur intense crée un contraste particulièrement harmonieux avec l’éclat de l’argent.

Les quatre poinçons réglementaires de la ville de Mons sont frappés dans les petits boutons terminant chacun des quatre pieds, soit huit emplacements poinçonnés pour la paire. On y retrouve le poinçon de ville à la tour, les lettres AE couronnées, le millésime 91 correspondant à l’année 1791, ainsi qu’un poinçon de maître aujourd’hui difficilement lisible, dont les initiales paraissent commencer par C ou G. Malgré son état d’usure, ce poinçon permet de restreindre l’attribution à un nombre très limité de maîtres orfèvres actifs à Mons à cette époque.

Cette paire constitue un remarquable témoignage de l’orfèvrerie montoise de la fin de l’Ancien Régime.
Les décors utilisés sont absolument rarissimes car je n'ai trouvé aucune autr paire de salières des Pays-Bas méridionaux avec ce décor-ci . Les orfèvres des differentes villes avaient   pourtant tendance de se copier entre eux.
La qualité de la fonte et de la ciselure, l’équilibre des proportions, la conservation des doublures en verre d’origine et la présence des poinçons réglementaires complets en font un ensemble particulièrement séduisant et peu commun.