Coiffe de guerre à plumes – War bonnet

Grandes Plaines d’Amérique du Nord

Attribution : Lakota (Sioux)

Fin du XIXᵉ – première moitié du XXᵉ siècle

Plumes, peau, duvet, crin, perles de verre, textile et fourrure

Diamètre : environ 80 cm

Importante coiffe cérémonielle à plumes de type war bonnet, dotée d’une ample couronne rayonnante de grandes plumes brunes, montées individuellement sur une calotte de peau.

Les hampes sont maintenues à leur base par des fourreaux de textile rouge, régulièrement scandés de ligatures claires. Elles émergent d’une abondante garniture de duvet blanc formant une couronne autour de la tête. À l’extrémité des grandes plumes, de petites touffes claires sont associées à de longs crins souples qui accentuent le mouvement et l’ampleur de la coiffe.

Le front est ceint d’un large bandeau de peau entièrement brodé de petites perles de verre. Sur un fond principalement blanc se déploie un décor géométrique polychrome : grands chevrons et motifs angulaires emboîtés bleu foncé, ponctués de bleu clair et de rouge orangé. Les côtés sont enrichis de rosettes circulaires perlées à décor concentrique. Divers éléments de peau ou de fourrure ainsi que de longs rubans textiles rouges et bleus y sont suspendus.

Le revers révèle la construction de la coiffe : calotte de peau, implantation rayonnante des plumes et système de fixation destiné à maintenir leur disposition en éventail.

Par sa construction, son bandeau perlé, l’enveloppement rouge des hampes, l’abondante garniture de duvet et les crins fixés aux extrémités des plumes, cette coiffe s’inscrit dans la tradition des grandes coiffes cérémonielles des peuples des Plaines. Elle présente notamment des analogies avec un exemplaire Lakota conservé au Musée d’Histoire naturelle de Lille, daté par le musée du XXᵉ siècle.

Les grandes plumes brunes sont ici désignées sans attribution d’espèce, celle-ci ne pouvant être déterminée avec certitude à partir des seuls éléments disponibles.

Ces coiffes, aujourd’hui souvent désignées sous le terme de war bonnets, étaient des insignes de prestige et d’honneur. Leur importance dépassait leur fonction ornementale et s’inscrivait dans les traditions cérémonielles des peuples des Grandes Plaines.

État : bel état général, avec usures, altérations et pertes ponctuelles correspondant à l’âge de la pièce et à la fragilité de ses matériaux.