Alois von Anreiter – Portrait présumé de la grande-duchesse Catherine Pavlovna, miniature

Alois von Anreiter (1803–1882), d’après Moritz Michael Daffinger – Portrait de jeune femme, probablement la grande-duchesse Catherine Pavlovna – 1848

Très belle miniature autrichienne peinte à l’aquarelle et à la gouache, œuvre d’Alois von Anreiter (Bolzano, 1803 – Vienne, 1882), signée et datée à droite, sous la monture : « Anreiter 848 » [1848].

Cette miniature constitue une reprise par Anreiter d’une composition de Moritz Michael Daffinger (1790–1849), le plus célèbre miniaturiste viennois de son époque, auprès duquel Anreiter perfectionna son art et dont l’influence fut déterminante dans son œuvre.

Le modèle original de Daffinger a pu être identifié grâce à une photographie ancienne publiée dans le catalogue de la vente organisée à Vienne par C. J. Wawra et Albert Werner, le 26 novembre 1925, sous le lot 238, et reproduite planche XL.

Le catalogue décrit l’œuvre comme :

« Junge Dame in weißem, mit Spitzen besetztem Kleid, um den Hals eine weiße Rüsche, am Kopf ein Tüllhäubchen mit Bändern […] in den Haaren eine rote Rose. Elfenbein. Miniatur von M. M. Daffinger. »

La photographie publiée en 1925 permet d’établir avec évidence le lien entre cette miniature de Daffinger et la présente œuvre d’Anreiter : on y retrouve la même physionomie, la coiffe de tulle ornée d’une rose, la large collerette de dentelle et la disposition générale du costume.

Le modèle a été proposé, avec réserve, comme pouvant représenter la grande-duchesse Catherine Pavlovna de Russie (1788–1819), qui séjourna à Vienne à l’époque du Congrès de Vienne. Cette identification demeure toutefois hypothétique, le catalogue de 1925 désignant simplement le modèle comme une « jeune dame ».

La présente miniature, exécutée par Anreiter en 1848, se distingue par une qualité d’exécution particulièrement remarquable. Le visage, traité avec une grande douceur et une extrême finesse, contraste avec le traitement libre et virtuose des étoffes blanches.

Particulièrement remarquable est la manière dont l’artiste suggère les dentelles et les transparences de la coiffe : de minuscules touches de blanc, parfois presque projetées sur la surface, donnent à la matière une étonnante légèreté. Cette virtuosité évoque la grande tradition de la miniature viennoise, depuis Heinrich Friedrich Füger jusqu’à Daffinger, tout en conservant la sensibilité propre à Anreiter.

L’œuvre constitue ainsi un témoignage particulièrement intéressant de la transmission des modèles et des techniques au sein de la grande école viennoise de miniature au XIXe siècle : une composition de Daffinger, reprise plusieurs décennies plus tard par l’un des miniaturistes qui furent directement marqués par son art.

Aquarelle et gouache sous verre bombé
Monture en cuivre doré
Signée et datée à droite, sous la monture : « Anreiter 848 » [1848]
Dimensions de la miniature : 75 × 60 mm
Vienne, 1848

Référence : Versteigerung einer hervorragenden Sammlung, C. J. Wawra / Albert Werner, Vienne, 26 novembre 1925, lot 238, reproduit pl. XL.

Nous remercions très chaleureusement le Dr Bodo Hofstetter pour son aide précieuse dans l’étude de cette miniature et, en particulier, pour l’identification de la composition originale de Moritz Michael Daffinger.